Portugal Colonial - España empieza con triunfo en su grupo de la Davis, Chile y Brasil pierden

España ganó 3-0 pero tuvo que esforzarse y sudar en su entrada en liza ante los checos, pese a contar con el número 3 del ranking ATP y jugar en casa, en Valencia (España).

En el primer partido, el veterano Roberto Bautista (36 años, 62º del mundo) había ganado 7-6 (7/1) y 6-4 al checo Jiri Lehecka (37º).

A continuación era el turno de Alcaraz, el jugador más esperado en el pabellón valenciano, pero el campeón de Roland Garros y de Wimbledon vio escaparse el primer set ante Tomas Machac (35º) en el 'tie-break' (7-6 tras 7/3).

El tenista murciano reaccionó con un ataque de orgullo en la segunda manga, que se apuntó 6-1, y ahí abandonó por lesión Machac, lo que dio el triunfo a los españoles en esta primera jornada, en un grupo B que completan Australia y Francia, que se midieron el martes con victoria del equipo de Oceanía por 2-1.

En el partido de dobles, Alcaraz y Marcel Granollers remontaron ante Adam Pavlasek y Jakub Mensik, a los que vencieron por 6-7 (2/7), 6-3 y 7-6 (7/2).

"Tanto el de Roberto como el de Carlos han sido partidos muy duros, donde todo podía haber cambiado por momentos, pero ellos han creído y eso tiene mucho valor", estimó el capitán de los españoles, David Ferrer.

En el grupo A, en Bolonia (Italia), Brasil perdió de entrada frente a los anfitriones y vigentes campeones del torneo, con reveses de Joao Fonseca (158º) y Thiago Monteiro (76º) en los dos individuales, contra Matteo Berrettini (43º) y Matteo Arnaldi (33º), respectivamente.

Los brasileños consiguieron sumar un punto (2-1) en el choque final de dobles, en un equilibrado duelo en el que Marcelo Melo y Rafael Matos vencieron en el 'tie-break' del tercer set a Andrea Vavassori y Simone Bolelli.

- Tabilo roza la victoria -

Tampoco empezó bien Chile al caer 3-0 contra Estados Unidos, que iguala al frente del grupo C con Alemania, que superó por idéntico resultado a Eslovaquia el martes.

Reilly Opelka (309º del mundo) consiguió el primer punto estadounidense al derrotar a Cristian Garín (116º) por 6-3, 4-6, 7-6 (73). Después Brandon Nakashima (40º) venció a Alejandro Tabilo (22º), el jugador latinoamericano mejor situado en el ranking ATP, por 7-6 (7/5), 2-6 y 7-6 (7/3).

En el choque de dobles, Austin Krajicek y Rajeev Ram se impusieron a Tomás Barrios y Matías Soto por 4-6, 6-4 y 7-6 (7/3).

"Todos demostraron mucho corazón hoy. Me quito también el sombrero ante los chilenos. Y me lo quito ante nuestros jugadores, que han hecho un gran trabajo", celebró el capitán del 'Team USA', Bob Bryan, que con su hermano gemelo Mike ganó 16 títulos del Grand Slam en dobles y formó parte del equipo campeón de la Davis en 2007, el último conseguido por Estados Unidos.

En el D, en Mánchester, los locales británicos vencieron 2-1 en la primera jornada a Finlandia.

En esta fase de grupos hay cuatro llaves y los dos primeros de cada una se clasifican para la 'Final 8' que tendrá lugar en Málaga (España) entre el 19 y el 24 de noviembre.

S.Pimentel--PC