Portugal Colonial - Sinner-Zverev, el rey de la ATP contra el príncipe por la corona en Australia

Sinner jugará por confirmar de nuevo su hegemonía como el gran patrón del circuito. Llega a su segunda final en Melbourne tras 20 victorias consecutivas, su mejor racha profesional, una serie inédita desde que lo consiguiera Novak Djokovic hace dos años.

Sinner, de 23 años, y Zverev, de 27, disputarán su tercera final de Grand Slam. El italiano ha levantado dos trofeos, en Australia y en el US Open en 2024, el año de su despegue definitivo.

Por el contrario el alemán se ha quedado a las puertas del éxito en las dos que ha jugado, el US Open 2020 ante el ya retirado Dominic Thiem y Roland Garros 2024 frente a Carlos Alcaraz, ambas definidas en el quinto set.

Sinner, que finalizó con calambres su semifinal contra Ben Shelton (20º), resuelta por la vía rápida, 7-6 (7/2), 6-2 y 6-2, restó importancia a sus molestias.

Contra Zverev "es difícil decir quién es el favorito", señaló el viernes el tenista italiano. "Todo puede pasar".

"Son el número 1 y el 2, desde el punto de vista de la clasificación es la final perfecta", señaló Darren Cahill, el prestigioso técnico de Sinner, invicto desde la final del Torneo de Pekín en octubre.

El balance entre ambos lo gana el alemán con cuatro victorias en seis partidos. En sus tres partidos del Grand Slam Zverev venció en el US Open 2021 y 2023 mientras que Sinner lo hizo en Roland Garros 2020.

Pero todavía no se han enfrentado en la final de un grande. "Será sobre todo una batalla mental", dijo Sinner.

- 'Atleta fantástico' -

Zverev, clasificado para la final tras la retirada de Djokovic por lesión cuando el alemán había ganado el primer set en el 'tie-break' -7-6 (7/5)- tras una batalla de una hora y 20 minutos, se siente "preparado" para por fin levantar un 'grande'.

"¿Todo el mundo conoce mis objetivos y mis sueños no? Cuando llegas a un Grand Slam como número dos mundial, lo único que quieres es ganarlo", dijo el viernes antes de conocer su rival.

"Hice el trabajo" en el plano físico, señaló sobre su mejora tras Roland Garros, reconociendo que finalizó "cansado" en su derrota ante Alcaraz.

"Quiero lograrlo este año", añadió sobre la conquista de un grande un jugador que ha implantado las sesiones de ejercicios físicos tras sus partidos nada más finalizar para mejorar su resistencia.

- El apoyo de Djokovic -

"Es una bestia a nivel físico, un atleta fantástico con un balance formidable en los partidos a cinco sets", recordó Cahill.

"Pero Jannik ha mejorado y ha probado que es capaz de ganar partidos en cinco sets importantes en el Grand Slam", añadió, refiriéndose a la final de Melbourne el año pasado, cuando batió a Daniil Medvedev tras perder las dos primeras mangas.

Zverev contará con el apoyo a distancia de la leyenda de los 24 grandes -diez en Australia- Djokovic.

"Le deseo realmente lo mejor a Sascha. Merece ganar su primer Grand Slam, espero que lo consiga aquí", señaló tras retirarse por su lesión en el muslo izquierdo y dejar el camino libre al alemán.

Nogueira--PC