Portugal Colonial - Draper destrona a Alcaraz y jugará la final de Indian Wells contra Rune

Draper se impuso en una extraña y emocionante semifinal a Alcaraz por 6-1, 0-6 y 6-4 y acabó con el reinado del español en el desierto californiano, donde tenía una racha de 16 partidos ganados seguidos.

Alcaraz, que buscaba un tricampeonato consecutivo, solo logrado anteiormente por Roger Federer y Novak Djokovic, comenzó el juego desdibujado y entregó el primer set en sólo 23 minutos tras cometer 13 errores no forzados.

Su posterior reacción fue frenada por un Draper que se mostró muy sólido mentalmente para alcanzar su primera final de Masters 1000.

"Estoy increíblemente orgulloso de mi competitividad y de mi actitud. Llegar a esta fase del torneo es algo que quería desde que era un niño", afirmó el zurdo de Sutton, semifinalista del pasado Abierto de Estados Unidos.

"Al principio del segundo set, perdí la concentración y pareció que se me escapaba muy rápido. Creo que hice un buen trabajo reagrupándome", afirmó Draper tras un triunfo con el que llama por primera vez a la puerta del top-10 de la ATP.

La última derrota de Alcaraz en el Valle de Coachella se remontaba a las semifinales de 2022 frente a su ídolo Rafael Nadal.

Este tropiezo agrava un decepcionante inicio de temporada para el número tres mundial, eliminado en cuartos de final del Abierto de Australia y del ATP 500 de Doha.

Alcaraz, que sí ganó el torneo ATP 500 de Rotterdam, no pudo tampoco recortarle terreno en California al líder del ranking, el italiano Jannick Sinner, suspendido hasta mayo.

- La sequía de Medvedev -

En la primera semifinal, el danés Holger Rune tumbó a Medvedev por 7-5 y 6-4 para poner pie en su primera final de este prestigioso torneo.

Ex número uno mundial, Medvedev prolonga así su sequía de títulos desde el triunfo en el Masters 1000 de Roma en mayo de 2023, en una final ganada precisamente a Rune.

El danés, en cambio, rompió una racha de siete derrotas en semifinales de ATP y ahora aspira a un título que relanzaría su prometedora carrera, algo estancada en los últimos años.

Compañero generacional de Alcaraz y Sinner, Rune fue visto como un potencial tercer miembro del 'Big 3' del futuro cuando, con 19 años, conquistó el Masters 1000 de París-Bercy en 2022 tumbando en la final a Novak Djokovic.

Un año después cayó en las finales de los Masters 1000 de Montecarlo y Roma y ahora dispone de su primera oportunidad en Indian Wells.

"Esto significa mucho. El trabajo aún no ha terminado, pero la sensación es increíble", dijo Rune tras sellar el boleto a la final.

Rune, de 21 años, y Draper, de 23, protagonizarán el domingo la primera final de un Masters 1000 o Grand Slam entre jugadores nacidos este siglo.

-- Resultados del sábado en Indian Wells

- Hombres

Semifinales

Holger Rune (DEN/N.12) derrotó a Daniil Medvedev (RUS/N.5) 7-5, 6-4

Jack Draper (GBR/N.13) a Carlos Alcaraz (ESP/N.2) 6-1, 0-6, 6-4

E.Paulino--PC