Portugal Colonial - Hamilton y Ferrari partirán desde la 'pole' en el esprint del GP de China

En un circuito de Shanghái bañado por el sol y con unas gradas llenas de aficionados, Hamilton logró el mejor crono en la sesión de clasificación: "No puedo creerme que hayamos logrado la 'pole'", declaró el inglés.

Su sorpresa está justificada. El pasado fin de semana, Ferrari estuvo muy por detrás de McLaren en Australia, primera carrera del año, y este mismo viernes, en la única sesión de entrenamientos en China, la escudería británica volvió a ser protagonista, con el mejor crono de Lando Norris, con más de cuatro décimas de ventaja sobre el segundo, Charles Leclerc (Ferrari) y Oscar Piastri tercero.

"La última carrera fue un desastre, pero sabíamos que el coche era mejor", añadió un Hamilton que en Melbourne, en su estreno al volante de un Ferrari, acabó en un discreto 10º puesto.

- Verstappen segundo -

En un trazado en el que se impuso seis veces en el pasado, 'King' Lewis, saldrá el sábado por delante de otro campeón del mundo, el neerlandés Max Verstappen (Red Bull). Entre los dos, once coronas mundiales en primera línea de la parrilla de salida.

Por detrás se situó un Piastri que salvó el honor de McLaren, ya que Norris acabó en la sexta plaza, a medio segundo de Hamilton, después de cometer un error de pilotaje en el último intento por rebajar su crono.

Junto al joven australiano saldrá Leclerc y por detrás George Russell y Norris, en una línea 100% británica.

El joven Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), el japonés Yuki Tsunoda (Racing Bulls), el tailandés Alexander Albon (Williams) y el canadiense Lance Stroll (Aston Martin) completaron el Top 10.

La sesión sirvió para confirmar que hay cuatro equipos por encima del resto, McLaren, Ferrari, Red Bull y Mercedes, cuyos pilotos ocuparon las siete primeras plazas.

- Cuatro equipos dominantes -

Única excepción, el neozelandés Liam Lawson, que por el momento sigue sin adaptarse al Red Bull y partirá desde la última posición de la parrilla para un esprint que tendrá poco más de 100 km a recorrer en una treintena de minutos.

En cuanto a los españoles, Fernando Alonso se quedó a las puertas de entrar en el Top 10 y partirá justo por detrás de su compañero Stroll y Carlos Sainz sigue en proceso de adaptación al Williams y saldrá desde la 13ª plaza, justo por delante del brasileño Gabriel Bortoleto (Sauber).

El ganador de esa carrera esprint (03H00 GMT del sábado) obtendrá 8 puntos y solo tendrán recompensa los ocho primeros clasificados.

El sábado, además, se disputará la sesión de clasificación para determinar el orden de salida del Gran Premio del domingo.

La jornada del viernes sirvió para homenajear a Eddie Jordan, fundador de la escudería el mismo nombre (ancestro del actual Aston Martin), fallecido el jueves a los 76 años víctima de un cáncer de próstata.

- Homenajes a Eddie Jordan -

"La cantidad de jóvenes pilotos a los que dio una oportunidad... Fue un gran campeón para los jóvenes talentos", recordó este viernes el patrón de Red Bull Christian Horner.

Jordan fue el que en 1991 dio la primera oportunidad en F1 a un entonces joven Michael Schumacher, convertido con los años en leyenda de este deporte con siete campeonatos del mundo (récord que comparte con Hamilton).

"Era un verdadero competidos, un gran dirigente y uno de los grandes personajes de nuestro deporte", dijo por su parte el máximo responsable de Aston Martin, Lawrence Stroll.

Hasta el domingo, los dos pilotos de este equipo, Fernando Alonso y Lance Stroll (hijo del propietario) pilotarán un monoplaza decorado con el nombre de Jordan y un trébol, símbolo de su nacionalidad irlandesa.

P.L.Madureira--PC