Portugal Colonial - América Latina sigue rezagada con un crecimiento del 1,9% en 2024

La organización financiera pronosticó en abril que la economía regional se expandiría un 1,6% en 2024.

Este año Brasil crecerá 2,8%, Bolivia 1,4%, Chile 2,5%, Colombia 1,5%, Costa Rica 4%, República Dominicana 5,1%, Ecuador 0,3%, El Salvador 2,9%, Guatemala 3,7%, Honduras 3,5%, México 1,7%, Nicaragua 3,6%, Panamá 2,4%, Paraguay 3,9%, Perú 3,1% y Uruguay 3,2%.

La economía de Argentina se contraerá 3,5% pero repuntará el año que viene hasta el 5%, estima el Banco Mundial (BM) sobre el país sudamericano, inmerso en una profunda recesión, con una de las inflaciones más altas del mundo (236,7% interanual en agosto) y con la mitad de la población en la pobreza.

El país más pobre de la región, Haití, sumido en una guerra entre pandillas, sufrirá una contracción económica de 4,2% este año pero empezará a levantar cabeza en 2025 con un crecimiento esperado de 0,5%.

El Banco Mundial no proporciona datos sobre Venezuela.

Según sus pronósticos, a nivel regional el crecimiento será flojo en 2024 (1,9%) y 2025 (2,6%).

Son básicamente los niveles de la década de 2010 y "no es suficiente para reducir la pobreza o facilitar la movilidad social", declaró William Maloney, economista jefe del BM para América Latina y el Caribe en una rueda de prensa.

La bajada de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos es un bálsamo para la economía regional.

- Inflación -

Para dejar atrás el ciclo de bajo crecimiento, la región debe aprovechar este "momento clave" y "atraer las inversiones necesarias para el desarrollo sostenible, fomentar la innovación, construir capital humano, crear más y mejores empleos", afirma Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente del BM para la región, citado en un comunicado.

América Latina y el Caribe "está cerca de ganar la batalla contra la inflación y dar vuelta a la página de los problemas macroeconómicos causados por la pandemia", se lee en el informe publicado este miércoles.

Brasil y Perú están bien encaminados para cumplir sus objetivos de inflación en 2024, y se espera que otras economías importantes sigan sus pasos.

"En agosto, América Latina se situó en el 4,2% anualizado (de inflación), por debajo de la previsión del 4,4 de julio y (...) ha superado a la OCDE, y eso se debe a las rápidas medidas adoptadas tempranamente por Brasil, Chile, México, que reflejan lo que yo consideraría una mayor profesionalización de los bancos centrales", explicó Maloney.

Pero "los costes de la energía y los alimentos siguen siendo altos", puntualizó.

- Inseguridad alimentaria y obesidad -

La pobreza está por debajo de los niveles de 2019 y la desigualdad se ha reducido ligeramente, "no de forma considerable, pero sí en la dirección correcta", apunta Maloney.

Para el BM la pobreza tiene "una nueva dimensión" que hay que vigilar: la inseguridad alimentaria y la obesidad.

Los niveles de obesidad son "bastante altos en la región" y el costo a largo plazo "es de alrededor del 5% del PIB", señala Maloney, en alusión a un problema que se explica por la mala alimentación.

El informe subraya asimismo desafíos persistentes como corregir los desequilibrios fiscales y reducir la deuda.

La relación deuda-PIB subió al 62,8% en 2024 en la región, en comparación con el 59,1% en 2019, y el elevado endeudamiento y los servicios de deuda siguen impidiendo crear el espacio fiscal necesario para el gasto público.

La inversión extranjera directa (IED) está en niveles inferiores a los de hace 13 años.

Pese a tener salarios competitivos en comparación con países como China, "los altos costos del capital, los débiles sistemas educativos, la energía e infraestructura deficientes y la inestabilidad social reducen el atractivo de la región", afirma la organización.

De modo que América Latina podría estar perdiendo el tren del nearshoring (deslocalización de servicios a una zona cercana a los mercados de consumo) y el friendshoring (abastecerse en países ideológicamente afines).

En 2022 hubo un gran salto en este apartado debido sobre todo a la inversión en Brasil, pero después se ha estabilizado y no se ha visto un aumento importante de nearshoring en 2023, afirmó Maloney.

N.Esteves--PC