Portugal Colonial - Camboya vota con victoria del primer ministro Hun Sen casi garantizada

Antiguo excombatiente de los Jemeres Rojos, ha gobernado desde 1985 y no enfrenta una competencia real en estos comicios, con partidos de la oposición prohibidos, candidatos contendores obligados a huir y una sofocada libertad de expresión.

Su Partido Popular de Camboya (CPP) seguramente retendrá todos los 125 escaños en la cámara baja, para prolongarse en el poder y pavimentar el camino de una sucesión que algunos críticos comparan con la política de Corea del Norte.

El único partido de oposición serio fue descalificado por un tecnicismo y sería una sorpresa que cualquiera de los otros 17 partidos pequeños y desfinanciados gane curules.

Hun Sen votó en la capital Phnom Penh poco después de que abrieron las urnas a las 7:00 am (0000 GMT), según periodistas de la AFP presentes en el lugar.

Más de 9,7 millones de personas están registradas para votar en las séptimas elecciones desde que Naciones Unidas patrocinó por primera vez los comicios en 1993 tras años de conflicto que devastaron el país.

A lo largo de los últimos 30 años la esperanza de la comunidad internacional de que pueda haber una democracia multipartidista en Camboya ha sido cercenada por el gobierno todopoderoso de Hun Sen.

El veterano primer ministro además ya empezó a mirar hacia el futuro y ha dicho que le pasaría la posta a su hijo, Hin Manet, un general de cuatro estrellas, incluso posiblemente en las próximas semanas.

El primogénito de 45 años lideró el acto final de campaña del CPP en Phnom Penh antes del día de elecciones, y frente a una multitud dijo que era el "día de la victoria" para el país.

Los críticos y grupos defensores de derechos han condenado la jornada de votación.

Una fuerte coalición de 17 grupos -incluida la Red Asiática para Elecciones Libres (ANFREL) y la Federación Internacional para los Derechos Humanos(FIDH) - se refirió a los comicios con "profunda preocupación".

"El próximo ejercicio electorar indica una notable ausencia de transparencia, justicia e inclusión en el proceso electoral", denunció en un comunicado emitido el sábado.

O.Salvador--PC