Portugal Colonial - Ernesto se degrada a tormenta tropical tras azotar Bermudas con fuertes lluvias

El ciclón, que golpeó Puerto Rico a principios de esta semana, se "alejará de las Bermudas" el sábado por la noche, pero sigue creando condiciones de fuerte tormenta tropical en la tarde del sábado, detalló el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos en un nuevo reporte.

Advirtió que es posible que la tormenta se intensifique el domingo y que "podría recuperar la categoría de huracán".

Ernesto tocó tierra en las Bermudas a las 08H30 GMT con vientos máximos de 137 kilómetros por hora, según esa agencia.

"A medida que Ernesto se aleja hacia el noreste, ocasionales aguaceros desde el oeste continuarán cayendo en las islas", informó, por su parte, el Servicio Meteorológico de Bermudas el sábado por la noche, al advertir que el mar seguiría siendo peligroso.

Se prevé que el domingo, a medida que Ernesto se desplace hacia el noreste y pase cerca de Terranova (Canadá) a última hora del lunes, las Bermudas registren "un tiempo más seco y luminoso", según las autoridades.

La tormenta se encontraba unos 160 kilómetros al noreste del archipiélago alrededor de la medianoche local. Se espera que deje entre 175 y 225 milímetros de lluvia sobre las Bermudas.

"Es probable que estas precipitaciones provoquen inundaciones repentinas que pongan en peligro la vida de los habitantes de las islas, especialmente en las zonas bajas", declaró el NHC.

La empresa eléctrica Belco informó de que la formación natural mantiene a 18.300 de sus clientes en Bermudas sin electricidad, es decir más del 50% de sus usuarios en ese archipiélago de 64.000 habitantes.

Imágenes en las redes sociales mostraban árboles caídos bloqueando carreteras, líneas eléctricas dañadas por los fuertes vientos y vías inundadas. El Aeropuerto Internacional L.F. Wade de Bermudas anunció que permanecería cerrado hasta el domingo.

Como medida de prevención, los habitantes cubrieron las ventanas de sus casas e hicieron reservas de alimentos.

"Hay muchos cables caídos y follaje, por lo que la situación puede ser peligrosa", declaró el ministro de Seguridad Nacional, Michael Weeks, según el diario The Royal Gazette.

Algunas rutas fueron cerradas y los servicios de ómnibus y ferry fueron suspendidos, añadió ese medio.

El NHC indicó que se esperan condiciones peligrosas en las playas de la costa este de Estados Unidos durante los próximos días.

Esta semana Ernesto provocó fuertes lluvias en Puerto Rico, donde dejó a 600.000 personas sin electricidad.

Según la Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes de este año en el Atlántico -que va de junio a noviembre- se presenta agitada, ya que la elevada temperatura oceánica aumenta la intensidad de estos fenómenos.

P.L.Madureira--PC