Portugal Colonial - Narbonne: 2.000 hectares parcourus par l'incendie, l'A9 toujours fermée

Jusqu'à 1.070 pompiers ont lutté contre les flammes et cinq d'entre eux ont été "très légèrement blessés", indique dans un communiqué publié tôt mardi matin la préfecture de l'Aude, département déjà touché par trois feux de forêt en une semaine.

L'incendie "est toujours actif", préviennent les services de l'Etat, et les conditions de circulations "vont demeurer très perturbées". L'autoroute A9, qui relie la France à l'Espagne en longeant la Méditerranée, devrait ainsi rester fermée à hauteur de Narbonne jusqu'à nouvel ordre.

Cinq civils ont par ailleurs été "pris en charge, dont un enfant", et les flammes ont endommagé plusieurs maisons ainsi que détruit un atelier et une écurie, a ajouté la préfecture.

Sur le coup de 06H00 mardi, les autorités maintenaient les mesures de confinement appliquées à plusieurs quartiers du sud de Narbonne, au hameau Prat-de-Cest de la commune de Bages, et à celle de Peyriac-de-Mer.

- Risque toujours élevé -

Si la tramontane doit faiblir légèrement mardi, le risque d'incendie reste très élevé du fait de "conditions météorologiques (...) assez proches" de celles de lundi, a prévenu Météo-France.

Le feu, parti lundi vers 15H00, dans des circonstances inconnues, d'un domaine viticole près de la route départementale D613, dans le massif des Corbières, s'est vite propagé, attisé par la tramontane avec des rafales soufflant à 90 km/h, selon le prévisionniste de Météo-France Adrien Warnan.

En outre, la végétation desséchée par un fort déficit pluviométrique atteignant 69% en juin, plus la période de canicule prolongée ces derniers jours, forme un cocktail incendiaire redoutable, a poursuivi M. Warnan.

Une enquête a été ouverte par le parquet de Narbonne pour déterminer les causes de l'incendie.

Dès le lever du jour, les avions Dash et Canadair devaient reprendre leurs rotations.

- Ecurie brûlée -

A Bages, quelques kilomètres au sud de Narbonne, Nathalie Bueno est catastrophée. La gérante des Ecuries de la Maza a raconté lundi soir que le feu avait détruit sa maison et le refuge associatif abritant 43 chevaux.

"J'ai tout perdu. Je suis dans ma voiture avec mes six chiens. On a des chevaux qui sont morts dans les flammes, des voisins nous ont aidés à en sauver une trentaine", confiait cette femme de 60 ans.

Dans la commune de Bages, qui borde l'A9, des habitants du hameau de Prat-de-Cest ont évacué leur logement par crainte des flammes. "Le hameau a été très fortement touché, avec plusieurs maisons qui ont brûlé", a déclaré à l'AFP le maire, Jean-Louis Rio.

De nombreux automobilistes se sont retrouvés pris au piège de gigantesques embouteillages, certains devant se résoudre à passer la nuit dans leur voiture. Quelque 150 personnes ont été hébergées au parc des expositions de Narbonne, d'autres dans des salles ou gymnases à Sigean, Ferrals-des-Corbières et Portel-des-Corbières.

- Tramontane -

La station balnéaire de Port-la-Nouvelle, à une vingtaine de kilomètres de Bages, a été privée d'électricité pendant deux heures car des lignes à haute tension, menacées par les flammes, ont été coupées pour faciliter l'action des pompiers.

"On aperçoit des descentes de flammes au loin, on a de la fumée dans Port-la-Nouvelle alors que l'incendie est à 20 km. C'est assez impressionnant, c'est la première fois que je vois ça", a expliqué à l'AFP le maire de la station, Henri Martin.

C'est déjà le troisième incendie en une semaine dans l'Aude.

Le 29 juin, un feu a consumé 400 hectares sur la commune voisine de Bizanet, après le passage du véhicule d'un traiteur transportant sur sa remorque un barbecue mal éteint.

Le week-end dernier, un nouvel incendie a parcouru 430 hectares à proximité du village de Douzens, parti d'une voiture ayant pris feu sur la bande d'arrêt d'urgence de l'A61 Toulouse-Narbonne.

O.Gaspar--PC