Portugal Colonial - L'incendie dans l'Aude est stabilisé mais le vent inquiète les autorités

"Aujourd'hui, il y a beaucoup de vent, et le vent est un facteur très aggravant, puisqu'il peut emporter des flamèches très très loin, et recréer des incendies bien au-delà", a déclaré le préfet de l'Aude, Christian Pouget, lors d'un point-presse organisé au PC de sécurité de Sigean.

Des rafales soufflant à plus de 70 km/h sont attendues dans ce département frappé par la sécheresse et une chaleur intense, que Météo France a à nouveau placé en vigilance orange dimanche en raison des risques d'incendie élevés.

Le feu s'est déclaré samedi en début d'après-midi à Sigean avant de prendre rapidement de l'ampleur dans une zone de garrigue et de végétation sèche, attisé par un vent violent soufflant jusqu'à 70 km/h. Il a parcouru 630 hectares de végétation en direction de Port-la-Nouvelle et La Palme, deux communes du littoral prisées des vacanciers sur la route de l'Espagne.

Les soldats du feu ont lutté toute la nuit sur les points de redémarrage du sinistre pour le "canaliser", parvenant à le "stabiliser et le contenir dans un périmètre sans habitation", a déclaré à l'AFP le sous-préfet de Narbonne, Rémi Recio, soulignant que l'incendie n'est pas encore fixé.

Quelque 1.200 mètres de pistes ont été créées avec un bulldozer et 1.600 mètres de retardants ont permis aussi de faciliter le traitement des 13 km de lisières, qui restent encore actives sur un certain nombre de points identifiés avec des drones, a ajouté le colonel Magny devant la presse.

- Pas d'habitation menacée -

A ce stade, "il n'y a pas d'habitation menacée", a souligné le préfet de l'Aude. Deux maisons ont été sévèrement endommagées samedi sur la commune de Sigean et un millier d'habitants et de vacanciers ont été évacués à titre préventif. Mais tous ont pu regagner leurs foyers ou les deux campings concernés à Port-la-Nouvelle.

"On avait une situation qui s'annonçait extrêmement mauvaise", a-t-il ajouté, résumant: "une zone touristique, trois villages avec un nombre de populations important, un week-end de chassé-croisé sur les routes".

Si l'incendie a provoqué samedi une quinzaine de kilomètres de bouchons sur l'A9, autoroute des vacances qui relie la vallée du Rhône à l'Espagne, aucun blessé grave n'est à déplorer. Quatre pompiers ont été intoxiqués par les fumées mais ont pu regagner leur domicile dimanche

- Appel renouvelé à la prudence -

Le feu a démarré à 13h45 samedi sur la commune de Sigean, à proximité d'une zone d'activité commerciale, non loin de l'autoroute, a précisé le colonel Magny, soulignant la "vitesse de propagation élevée" du sinistre vers un lotissement de plusieurs centaines d'habitations qui ont été préservées en grande majorité.

Le sous-préfet de Narbonne a renouvelé dimanche auprès de l'AFP son appel à la "prudence", au "civisme et à la responsabilité", déplorant que les gendarmes aient dû verbaliser un homme samedi soir à La Palme, qui avait "jeté devant eux un mégot".

Le préfet de l'Aude a de son côté insisté sur l'organisation des secours "à la fois forte, mais aussi fragile, parce que dépendante du moindre incident et de la moindre incivilité de toute personne".

Ce nouveau sinistre survient moins d'un mois après que le département de l'Aude a été touché par un incendie de grande ampleur, déclenché par une voiture en flammes sur l'autoroute, qui avait parcouru 2.100 hectares aux abords de Narbonne. Il avait mobilisé 1.000 pompiers, qui avaient lutté contre les flammes durant toute la nuit du 7 au 8 juillet.

Un autre, qui avait parcouru 400 hectares dans les Corbières les 29 et 30 juin, a été provoqué par un marchand ambulant dont la remorque transportait un barbecue mal éteint sur l'autoroute. Celui-ci a été mis en examen et placé en détention provisoire.

P.L.Madureira--PC