Portugal Colonial - Incendie dans une fabrique de costumes de carnaval à Rio, 12 blessés graves

À quelques semaines des festivités qui attirent des centaines de milliers de touristes de monde entier, les pompiers ont dû monter sur des échelles pour aller jusqu'aux fenêtres où des travailleurs appelaient à l'aide, selon des images de médias locaux.

Le secteur a été bouclé tandis que les pompiers opéraient sur le site de cette fabrique de quelque 500 m2, dans le nord de la ville, a constaté l'AFP.

Selon le dernier bilan des pompiers, 21 personnes ont été hospitalisées, 12 d'entre elles "dans un état grave".

La secrétaire d'Etat à la santé de l'Etat de Rio de Janeiro, Claudia Mello, a fait état d'au moins huit patients "intubés et sous respiration artificielle"

Les ouvriers de cette fabrique travaillaient dans des conditions "précaires" et "sans conditions de sécurité", a dénoncé le colonel Luciano Pacheco Sarmento, du corps des pompiers de l'Etat de Rio de Janeiro.

Dans le bâtiment il y avait "beaucoup de matériels hautement inflammables, comme du plastique et du papier", a-t-il précisé, soulignant que le local n'était pas en conformité avec les règlements en matière de sécurité.

"Selon les informations que nous avons recueillies, il y avait eu d'autres incendies auparavant ici", a-t-il ajouté.

Une survivante a raconté à la presse locale qu'elle se trouvait dans la fabrique "depuis lundi" et qu'elle dormait sur place.

"Le feu venait de l'étage du dessous et nous n'avons pas pu descendre", a-t-elle expliqué.

- "Résilience" -

Le carnaval de Rio est l'un des joyaux de la culture populaire brésilienne et attire des touristes du monde entier venus admirer les défilés des écoles de samba dans l'enceinte du fameux Sambodrome. Il commencera cette année le 28 février pour s'achever le 8 mars.

Les préparatifs durent pratiquement tout une année et les dernières semaines sont souvent très tendues pour respecter les délais, notamment pour la fabrication des costumes et la mise au point des chars mesurant souvent plusieurs mètres de haut.

L'une des associations d'écoles de samba qui organisent les défilés, la Liga RJ, a fait part de sa "profonde inquiétude" pour les blessés et a expliqué que la fabrique Maximus, où a eu lieu l'incendie, était "un lieu essentiel pour le carnaval" local.

"Cet incident a un impact direct sur les préparatifs du carnaval et toute la chaîne de production liée à sa réalisation", a déploré sur Instagram cette association.

La fabrique confectionnait notamment des costumes pour les écoles de samba Imperio Serrano, Unidos da Ponte et Unidos da Bangu, qui ne défilent pas lors des trois soirées qui réunissent les écoles les plus prestigieuses du carnaval, mais doivent défiler à un autre moment.

Au Sambodrome, longue avenue du centre-ville entourée de gradins où se massent plus de 70.000 spectateurs, les écoles défilent tour à tour, avec des chars majestueux et plusieurs milliers de danseurs arborant des costumes chatoyants.

Elles sont jugées selon des critères précis, dans le cadre d'une compétition qui déchaîne les passions.

Comme au football, il y a plusieurs divisions, avec des relégations et des promotions à chaque édition.

"Nous avons décidé que les écoles (concernées par l'incendie) ne seront pas reléguées cette année. Si elles peuvent défiler, elles le feront en dehors du concours", a annoncé le maire de Rio, Eduardo Paes, sur les réseaux sociaux.

"Je suis sûr que le 1er mars Imperio Serrano entrera au Sambodrome comme si elle disputait le titre, montrant au peuple de Rio notre résilience", a dit à l'AFP Paulo Santi, dirigeant de cette école, une des plus traditionnelles du carnaval de Rio.

T.Batista--PC