Portugal Colonial - Sri Lanka: des milliers de pèlerins pour une exposition exceptionnelle d'une relique de Bouddha

Environ 10.000 policiers ont été déployés pour protéger le Temple de la Dent, dans la ville de Kandy (centre) lors de cette exposition qui se clôture le 27 avril et au cours de laquelle les Bouddhistes se presseront pour voir ce qui serait la canine gauche de Bouddha.

Ce temple du XVIe siècle, cible d'une attaque-suicide de rebelles tamouls en janvier 1998 qui avait fait 16 morts.

"Nous prévoyons (la venue) d'environ deux millions de fidèles au cours de ces 10 jours d'exposition", a déclaré un responsable de la police.

Les écoles ont été fermées dans la région pour accueillir le grand nombre loger les militaires venus renforcer la sécurité.

Les files d'attente pour entrer dans ce temple, le lieu de culte le plus sacré pour les cinghalais bouddhistes, s'étendaient sur plus de deux kilomètres, cinq heures avant l'ouverture de l'exposition vendredi après-midi, selon des données de la police.

Plus d'un million de personnes étaient venus vénérer cette relique lors de la dernière exposition en mars 2009.

La ville de Kandy, située à 112 kilomètres au nord-est de la capitale Colombo, est inscrite au au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Lors de l'attentat de janvier 1998, l'explosion avait mis à jour des peintures murales inestimables qui avaient été recouvertes de plâtre à plusieurs reprises depuis trois siècles.

Une partie de ces peintures murales, qui auraient été réalisées entre 1707 et 1739, sont désormais visibles et une copie d'une peinture d'éléphant est exposée dans le musée.

A.F.Rosado--PC