Portugal Colonial - Cash Investigation dénonce à son tour les manquements des Ehpad privés

Préparé depuis un an et demi, ce reportage devait initialement être diffusé au printemps, mais la chaîne a avancé sa diffusion pour mieux s'inscrire dans l'actualité, marquée par les révélations du livre de Victor Castanet.

Comme dans "Les Fossoyeurs", Elise Lucet et l'équipe de "Cash" promettent de "révéler les méthodes" des groupes d'Ehpad privés "pour maximiser leurs bénéfices, souvent au détriment du bien-être des résidents et des conditions de travail de leurs salariés".

Dans le livre comme dans "Cash", "les questions soulevées se rejoignent, notamment autour des coûts qu'on cherche constamment à baisser", a expliqué à l'AFP la réalisatrice de l'enquête, Marie Maurice.

La journaliste s'est fait embaucher pendant trois jours dans un Ehpad Korian en tant qu'aide-soignante, alors qu'elle n'avait ni diplôme ni expérience. En caméra discrète, elle filme le quotidien harassant de salariés débordés, contraints de conseiller à une vieille dame de "faire pipi dans sa protection" car le personnel manque pour l'accompagner aux toilettes.

Deux anciens directeurs d'Ehpad, dont l'un témoigne à visage découvert, affirment que le groupe Korian soumet ses cadres à une pression constante pour qu'ils réduisent les coûts et maximisent le bénéfice de l'entreprise: l'un deux raconte ainsi avoir reçu instruction de supprimer les croûtons dans la soupe des résidents, pour faire des économies.

Selon des documents internes à Korian, que les journalistes de Cash se sont procurés, la direction veillerait par ailleurs à ne remplacer que partiellement le personnel soignant lorsqu'il prend ses congés, et ferait de fausses déclarations aux autorités de tutelle quant à ses effectifs, afin de maximiser ses dotations publiques.

Interrogé par Elise Lucet, le directeur général France de Korian, Nicolas Merigot, a réfuté l'ensemble de ces allégations.

Dans une seconde partie, les journalistes de Cash s'intéressent à DomusVi, un autre poids lourd privé du secteur, dont ils dénoncent les méthodes d'optimisation fiscale via le Luxembourg et Jersey.

L'enquête montre aussi comment l'entreprise convainc des particuliers d'investir dans des chambres d'Ehpad achetées à prix fort, à qui elle verse ensuite un loyer défiscalisé.

Lorsque DomusVi déménage son Ehpad dans un bâtiment plus moderne, les anciens murs sont laissés à l'abandon, et les petits propriétaires se retrouvent "le bec dans l'eau", se désole un agent immobilier.

Le groupe "respecte l'ensemble des obligations légales et fiscales des pays dans lesquels il est implanté, dont la France", a-t-il répliqué dans un courriel adressé à l'émission.

N.Esteves--PC