Portugal Colonial - Les pompiers luttent contre des incendies dans le Sud, où est attendu le Premier ministre

Dans l'Aude et l'Hérault, l'incendie qui s'est déclaré mercredi en fin d'après-midi a parcouru environ 900 hectares et reste actif sur ses flancs nord et sud, selon un point jeudi à la mi-journée de la préfecture de l'Aude.

L'intervention jeudi de deux canadairs et d'un bombardier d'eau Dash "a permis d'appuyer le travail des pompiers au sol en limitant l'élargissement de l'incendie", selon la même source, qui précise que "deux canadairs supplémentaires seront déployés" en début d'après-midi.

Au plus fort de la mobilisation, jusqu'à 900 pompiers et 150 véhicules sont intervenus.

Une épaisse fumée grise et noire monte d'un massif de pins sur les hauteurs de Pouzols-Minervois, a constaté une journaliste de l'AFP. Des flammes embrasent certains arbres.

Béatrice Bourrel, assistante maternelle de 54 ans, habitante du village, apportait jeudi café et nourriture aux pompiers, après avoir été évacuée la veille.

"On voyait les flammes de la route. Le village était noir de fumée c'était impressionnant", raconte-t-elle à l'AFP.

Le feu s'est arrêté à quelques mètres de la maison de Laurent Brossault, 61 ans, dont le quartier en périphérie de Pouzols-Minervois a été évacué. Casquette sur la tête, téléphone à la main, il est revenu jeudi inspecter les lieux. Il montre la vigne calcinée qui borde son jardin.

Les flammes étaient près de lécher les montants en bois de son pavillon. "Je pensais retrouver une maison brûlée", dit-il, soulagé. "Qu'on ait été épargnés c'est incroyable. Les pompiers ont fait un travail formidable."

En face, la colline qui surplombe le village, piquée d'éoliennes, est entièrement carbonisée.

Face aux risques d'incendie, tous les massifs forestiers de l'Aude sont fermés au public. Plusieurs routes sont coupées à la circulation.

- "Journée haute intensité" -

Dans un pays qui pourrait vivre, à partir de ce weekend, une troisième canicule en l'espace de quelques semaines, six départements de l'arc méditerranéen sont frappés d'un risque très élevé d'incendies. Ces épisodes météorologiques intenses sont appelés à se multiplier sous l'effet du changement climatique.

"Sécheresse exceptionnelle", "conditions météorologiques particulièrement défavorables", rafales pouvant atteindre 60 km/h dans les terres et jusqu'à 90 km/h sur le littoral: le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez a appelé à redoubler de vigilance car "la journée et les prochains jours s'annoncent particulièrement difficiles".

A une cinquantaine de kilomètres au nord de Marseille, deux incendies démarrés mercredi ont été fixés après "de longues heures de lutte", ont annoncé les pompiers des Bouches-du-Rhône, mobilisés jeudi pour une "journée à haute intensité."

Le feu dans le secteur de Rognac a parcouru 50 hectares. Dans les environs de Lançon-Provence, un autre incendie a parcouru 260 hectares. "Ce feu va rester problématique toute la journée", a averti jeudi le patron des pompiers des Bouches-du-Rhône Jean-Luc Beccari.

- Rafales -

Le préfet des Bouches-du-Rhône Jacques Witkowski a souligné l'intervention de deux canadairs qui ont effectué 32 largages jeudi matin sur l'incendie de Lançon, avant qu'un hélicoptère lourd puma ne prenne le relai.

"Ce feu est très difficile et particulièrement impressionnant. Hier il a brûlé 200 hectares en moins d'une heure, notamment parce qu'il y avait environ 90 km/h de vent", a-t-il souligné.

Prise en étau entre les feux de Rognac et de Lançon-Provence, la commune de La Fare-les-Oliviers a annoncé tôt jeudi que près de 600 personnes évacuées dans la nuit étaient désormais "autorisées à regagner leurs domiciles."

Au moins trois entrepôts, mais aussi des camions ainsi qu'une "petite dépendance d'une maison" ont connu des dégâts, selon les pompiers.

Alors que les deux épisodes intenses et rapprochés de canicule sont encore dans tous les esprits, de longues files d'attente, parfois émaillées de bousculades ou des altercations entre clients impatients, se sont formées devant plusieurs magasins Lidl qui promettait la mise en vente jeudi de 200.000 climatiseurs.

A.P.Maia--PC