Portugal Colonial - Tour d'Italie: Almeida remporte la 16e étape, Thomas reprend le maillot rose

C'est la première victoire dans un grand Tour pour Almeida, qui s'est envolé à moins de cinq kilomètres de l'arrivée avec le vainqueur du Tour de France 2018.

Incapable de suivre ses deux principaux rivaux pour la victoire finale, le Slovène Primoz Roglic (Jumbo-Visma) a terminé troisième et concède près de 30 secondes avec les bonifications.

Le Français Thibaut Pinot, lâché à 9 km de l'arrivée, fait partie des autres grands perdants du jour et termine à 3:26 du vainqueur, voyant ses espoirs de podium s'envoler.

Son équipier à Groupama-FDJ, Bruno Armirail, a cédé seulement quelques hectomètres avant lui après avoir longtemps tenu tête aux meilleurs dans l'interminable ascension finale. Le Français a concédé plus de quatre minutes et logiquement cédé son maillot rose.

Geraint Thomas, qui a perdu un nouvel équipier après l''abandon du Français Pavel Sivakov, avait déjà porté la tunique de leader pendant quatre jours dans ce Giro avant de l'abandonner à Armirail.

Au classement général, le vétéran britannique, qui aura 37 ans jeudi, compte désormais 18 secondes d'avance sur Almeida et 29 secondes sur Roglic.

Pur coureur de classement général, Almeida a remporté, à 24 ans, la plus belle victoire de sa carrière après avoir terminé quatre fois deuxième dans une étape du Giro.

Réputé pour son style attentiste, le Portugais a cette fois pris l’initiative avant d'être relayé par Thomas.

Almeida avait terminé quatrième du Giro en 2020 après avoir porté le maillot rose pendant 15 jours, et sixième en 2021.

L'année dernière, il avait dû abandonner à cause d'un test positif au Covid-19 au matin de la 18e étape alors qu'il était quatrième.

A.Santos--PC