Portugal Colonial - L1: Nantes arrache son maintien dans la douleur

Lens avait fait sa part de dauphin en battant Auxerre, mais Nantes devait faire la sienne et mettre fin à sa série de 14 matches sans victoire pour rattraper ses deux points de retard sur les Bourguignons.

En tête après un quart d'heure de jeu grâce à un but d'Ignatius Ganago (16e), les Canaris ont peiné pour conserver leur avance, soutenus par un public fervent qui a envahi le terrain aux cris de "On est en Ligue 1" au coup de sifflet final.

Alors que la tribune Loire était fermée à la suite d'une sanction disciplinaire, plusieurs dizaines d'Ultras avaient pris place dans le virage d'en face, d'ordinaire plutôt familial.

Ils étaient entrés en conspuant le président Waldemar Kita aux cris de "Waldemar casse-toi", "FC Kita on n'en veut pas" et avaient installé une banderole "Le FC Nantes est à vendre". Un sentiment partagé par les Angevins, venus avec une banderole "Fidèles à nos couleurs, pas à nos fossoyeurs".

Mais l'appel à l'"union sacrée" lancé par l'entraîneur nantais Pierre Aristouy a été bien reçu par les quelque 27.000 supporters nantais qui ont fait autant de bruit si ce n'est plus que lorsque le stade est plein.

Sur le terrain, les Nantais, avec le même onze de départ que la semaine dernière à Lille, se sont montrés conquérants d'emblée, à l'image d'un beau mouvement collectif initié par le combattif capitaine Samuel Moutoussamy et conclu par une reprise juste au-dessus de Marcus Coco (8e).

- Délivrance -

Et après un superbe travail de Ludovic Blas sur la droite, Ignatius Ganago a fait exulter le stade d'une reprise sous la barre (1-0, 16e). Peu après, une clameur presque aussi forte s'est élevée dans les tribunes: Lens venait d'ouvrir le score à Auxerre.

Mais les Canaris ont peu à peu reculé, manquant plusieurs occasions de faire le break, en particulier par Blas: une frappe au ras du poteau, des actions hors-jeu, un coup franc repoussé par Yahia Fofana, un caviar de Ganago mal géré...

La correction n'est pas passée loin avec un but d'Abdallah Sima sur une percée de Nabil Bentaleb, annulé pour hors-jeu (45e+3). La pression angevine s'est encore accentuée après l'heure de jeu, et les Nantais ont commencé à montrer des signes de nervosité.

Une équipe recroquevillée en défense, des joueurs visiblement épuisés, un banc en asphyxie, des supporters qui ovationnent chaque erreur angevine, crient et sautent en choeur: les dernières minutes ont été tendues... jusqu'à la délivrance.

A.Silveira--PC