Portugal Colonial - Surf: la Française Vahine Fierro décroche son billet pour les JO de Paris

Fierro, 23 ans, s'est hissée mardi dans le tableau final à l'issue des séries, décrochant d'office le quota qualificatif réservé à la meilleure surfeuse européenne de la compétition.

"J'ai accompli ce pourquoi j'ai travaillé depuis deux ans. Ce matin, j'ai pleuré de stress. Tout à l'heure, quand j'ai su que j'étais qualifiée pour les Jeux, j'ai pleuré de joie", a déclaré Fierro, dans un communiqué transmis à l'AFP.

La Réunionnaise Johanne Defay a également terminé dans le tableau final, aux côtés de l'Australienne Sally Fitzgibbons et de la Brésilienne Tatiana Weston Webb, mais la seule française de la World Surf League -le circuit pro-, avait déjà obtenu sa qualification pour les JO.

Dans les vagues imposantes de "Surf City" au Salvador, les deux Françaises ont brillé un an avant l'épreuve olympique qui se déroulera sur le redoutable spot de Teahupoo à Tahiti, où Fierro s'entraîne depuis plusieurs années.

"Je vais faire les Jeux Olympiques à la maison ! Je ne pouvais pas rêver mieux. Teahupoo est un endroit qui m'a offert mes meilleures vagues (..) Je serai entourée des gens que j'aime, du pays qui m'a fait devenir qui je suis", s'est-elle réjouie

Lors de l'étape de la World Surf League organisée l'année dernière sur la vague mythique, où elle avait été invitée, la native de Uturoa avait atteint la demi-finale, son meilleur résultat en carrière.

Chez les hommes, le Français Kauli Vaast, originaire de Tahiti et 11e avant les repêchages mercredi, pouvait encore espérer se qualifier en terminant devant l'Espagnol Gonzalo Gutierrez.

S.Pimentel--PC