Portugal Colonial - Coupe d'Europe de rugby: Clermont en salle d'attente, le rugby français s'insurge

. Toulouse ne décolère pas

Tenant du titre, Toulouse n'a pas vraiment son destin en main: son match face à Cardiff, a priori à sa portée, devait permettre au club le plus titré de la compétition de valider son billet pour les huitièmes.

Patatras! La rencontre a été annulée après que les Rouge et Noir ont annoncé une vingtaine de cas positifs, dont le capitaine du XV de France Antoine Dupont. La Coupe d'Europe est "faussée et décrédibilisée", a pesté le président de la LNR René Bouscatel dans un entretien à l'AFP.

"C'est une décision inique", selon Bouscatel, pour qui "l'EPCR (...) décide d'annuler un match en ne respectant pas son règlement. Ce qui décrédibilise ceux qui ont pris cette décision mais également l'organisateur et la compétition en elle-même".

La veille, le président de Toulouse Didier Lacroix s'est insurgé, parlant d'"injustice" et d'"irrespect". La LNR envisage même des poursuites judicaires contre l'instance organisatrice.

Deux autres rencontres, celle de Bordeaux-Bègles à Leicester puis celle du Racing 92 face à Northampton, ont également été annulées, offrant un succès 28-0 aux Tigers et aux Ciel et Blanc.

. Clermont dans l'attente

Jamais Clermont ne s'est imposé en Ulster. Les coéquipiers de Morgan Parra, auteur de 12 points au pied, ne sont pas passés loin, chutant de justesse (34-31) en Irlande.

À la faveur d'une seconde période maîtrisée, les Auvergnats ont quasiment fait oublier les cinq essais encaissés avec trois essais entre la 70e et la 77e minute. Les Jaunards, partis de trop loin et dominés pendant plus d'une heure, devront attendre les autres résultats de la journée pour voir s'ils terminent dans les huit premiers de leur poule, synonyme de qualification pour les huitièmes de finale.

Un succès rochelais, en déplacement à Glasgow samedi soir, offrirait une seconde chance à l'ASM.

La 4e journée se termine dimanche, sans le Racing 92, qui a eu match gagné 28-0 sur tapis vert en raison de cas positifs à Northampton. Le Stade français et Montpellier chercheront l'exploit respectivement face aux Irlandais du Connacht et les Anglais d'Exeter.

A.Aguiar--PC