Portugal Colonial - WTA: Swiatek et Pegula en quarts de finale à Tokyo, en attendant Garcia

Swiatek, double lauréate en titre de Roland Garros, l'a emporté au deuxième tour face à la Japonaise Mai Hontama 6-4, 7-5 dans un match plus serré que le score ne laisse penser.

"Je n'ai pas vraiment bien démarré (...) mais je suis heureuse d'avoir gagné cinq jeux de suite parce que ça montre que je peux jouer mon tennis", a dit Swiatek, 22 ans, après sa victoire.

Hontama, a-t-elle expliqué, a été "difficile à jouer" car "elle se battait sur chaque balle".

La Japonaise a admis avoir besoin "de plus d'entraînement physique" et "d'améliorer (sa) technique" face à une adversaire du calibre de la Polonaise.

Swiatek rencontrera en quarts de finale la Russe Veronika Kudermetova (19e), victorieuse de l'Américaine Kayla Day (6-3, 6-3).

Jessica Pegula, pour sa part, a eu un match plus facile face à l'Espagnole Cristina Bucsa, battue 6-1, 6-2.

"Aujourd'hui, j'ai joué un match solide", a expliqué Pegula, 29 ans. "J'ai eu du mal avec mon premier service au premier set, mais je retournais très bien et j'ai pu jouer les coups que je voulais".

Elle affrontera la gagnante du match entre la Russe Daria Kasatkina et la Grecque Despina Papamichail.

La Française Caroline Garcia, revenue dans le Top 10 cette semaine, est opposée jeudi pour son entrée en lice au deuxième tour à l'Ukrainienne Anhelina Kalinina, 28e mondiale.

La N.10 mondiale, arrivée à Tokyo directement depuis le Mexique où elle a atteint les demi-finales du tournoi de Guadalaraja, a expliqué qu'elle allait "essayer de (s)'ajuster aux conditions" au Japon.

Kalinina a sèchement battu au premier tour (6-3, 6-1) la jeune Américaine Ashlyn Krueger, récente gagnante du tournoi WTA 250 d'Osaka.

La Kazakhe Elena Rybakina, N.5 mondiale et finaliste de l'Open d'Australie en janvier, a finalement renoncé au déplacement dans l'archipel, expliquant vouloir "donner la priorité à (sa) santé et à (sa) forme physique".

J.V.Jacinto--PC