Portugal Colonial - ATP: Humbert titré sur ses terres à Metz et désormais Top 20

Impérial au service (trois points perdus dans la première manche) et très solide au retour, le Messin de 25 ans a confirmé son excellente fin d'année en gagnant sa première finale d'un tournoi de ce niveau cette saison.

Après trois jeux blancs en début de match, Shevchenko a été le premier à lâcher prise, se retrouvant mené 3-1 puis 4-1. Humbert a pris une nouvelle fois le service de son adversaire avant de conclure le premier set d'un ace (6-3).

La deuxième manche a été un peu plus serrée, jusqu'à 3-3. Ugo Humbert a alors multiplié les montées au filet et fait courir son rival pour s'adjuger les trois derniers jeux.

"C'est juste incroyable pour moi de remporter ce tournoi, je suis très ému", a lâché le Français, après une animation musicale haute en couleurs pour les 20 ans du Moselle Open. "Je réalise un rêve de gosse".

Mais Shevchenko, surprenant vainqueur de son compatriote Karen Khachanov (15e) en quart, a aussi "vécu un rêve à Metz" en atteignant la première finale d'un tournoi de cette envergure, à 22 ans. "C'était une grande semaine pour moi", a-t-il estimé.

Au coude-à-coude pour la place de numéro un français avec Adrian Mannarino, vainqueur un peu plus tôt du cinquième titre de sa carrière à Sofia, Ugo Humbert intègrera lundi le Top 20 au classement ATP (20e), pour la première fois de sa carrière.

Aucun Français n'avait atteint un tel rang depuis le vétéran Gaël Monfils en août 2022.

C'est d'autant plus spectaculaire pour le Messin qu'il avait débuté l'année au-delà de la 80e place, avant d'entamer sa remontée au printemps.

Ses trois précédents titres sur le circuit principal remontaient à Anvers et Auckland en 2020, puis Halle, sur herbe, l'année suivante.

A.Motta--PC