Portugal Colonial - Roland-Garros: Gasquet attend Sinner, Humbert éliminé d'entrée

Sur le court Suzanne-Lenglen, Richard Gasquet, qui bénéficie d'une wild card, a fait se soulever les foules en parvenant à éliminer le Croate Borna Coric (73e) en trois sets 7-6 (7/5), 7-6 (7/2), 6-4.

Pour son 21e tournoi parisien, le Biterrois de 37 ans a dû batailler pendant 3 heures et 23 minutes, avant de terminer allongé les bras en croix sur la terre battue.

"Le public est fantastique, ça aide à tout donner. Le public en France est incroyable, que ce soit à Roland-Garros ou en Coupe Davis", a déclaré Gasquet avant de quitter le court.

124e mondial, il affrontera au deuxième tour le N.2 Jannik Sinner, ou l'Américain Chris Eubanks (46e), qui s'affrontent lundi dans un duel où l'Italien sera évidemment favori, bien que diminué physiquement ces derniers temps.

Ancien N.7 à l'ATP, Gasquet n'a plus atteint le troisième tour sur la terre parisienne depuis 2018. En 2016, il y avait rejoint les quarts de finale, son meilleur résultat.

Dominateur, mais tout de même poussé dans ses retranchements par Coric, Gasquet a d'abord décroché les deux premiers sets au tie break. Puis d'un de ses revers phénoménaux, il a remporté sa seconde balle de match, sur le service du Croate.

- Humbert en difficulté -

La terre battue parisienne ne réussit toujours pas au N.1 tricolore Ugo Humbert (16e mondial), qui reste bloqué à un match remporté en six participations Porte d'Auteuil, éliminé par l'Italien Lorenzo Sonego (49e) en 6-4, 2-6, 6-4, 6-3.

Humbert, peu en forme, n'a pas réussi à prendre le dessus sur son adversaire, qui l'avait déjà éliminé l'an dernier au deuxième tour.

"C'est un super joueur de terre battue, il a fait un très bon match", a dit le Mosellan de 25 ans, pour qui c'était "malheureusement trop court pour passer aujourd'hui", lui qui a notamment concédé 35 coups gagnants (contre 25) et commis 38 fautes directes (autant que Sonego).

Ugo Humbert, bien que plus à l'aise sur terre battue qu'auparavant, a peut-être manqué de rythme, après une blessure au genou qui l'a poussé à renoncer au Masters 1000 de Rome il y a quelques semaines.

Il a par ailleurs évoqué une période "un peu dure".

"Je n'ai pas l'énergie que je souhaiterais avoir", a t-il expliqué, "malheureusement... je sors du match et je me dis aujourd'hui, avec ce que j'ai et ce que je vis, ce n'est pas facile pour moi donc je suis déjà très fier d'aller sur le court".

Le clan français a craint de connaître une deuxième désillusion dimanche après-midi, quand Caroline Garcia a concédé le premier set 6-4 contre l'Allemande Eva Lys, 143e mondiale et sortie des qualifications.

Mais elle l'a finalement emporté, en trois sets, 4-6, 7-5, 6-2, à l'expérience et poussée par le public du court Philippe-Chatrier recouvert après un épisode de pluie dans l'après-midi.

"J'ai réussi à rester dans le match et à progresser au fur et à mesure du temps", a t-elle dit juste après la rencontre, soulagée.

Au deuxième tour, la N.1 française affrontera l'Américaine Sofia Kenin, finaliste sur la terre battue parisienne en 2020.

T.Vitorino--PC