Portugal Colonial - Marchand en finale du 200 m quatre nages, sa quatrième épreuve des JO

Au lendemain de sa folle soirée marquée par un doublé inédit 200 m papillon-200 m brasse, après avoir déjà remporté dimanche le 400 m quatre nages, le Français de 22 ans a signé le meilleur chrono des demi-finales en 1 min 56 sec 31.

"Il fallait que je fasse le job ce soir, je l'ai fait. Je serai au centre (de la piscine) demain en finale donc c'est parfait", a réagi Marchand après la course au micro de France Télévisions, tout en disant commencer "à ressentir" l'enchainement des courses "dans (son) corps et mentalement aussi".

En demi-finale, le Français a gardé une marge d'une seconde et demie sur son meilleur temps (1:54.82), réalisé en 2023 pour remporter les Mondiaux de Fukuoka.

Parmi ses rivaux annoncés, l'Américain Carson Foster se place en embuscade à six centièmes (1:56.37), devant le Britannique Duncan Scott (1:56.49). Le Chinois Wang Shun, champion olympique en titre du 200 m quatre nages, a réalisé le 4e temps en 1 min 56 sec 54.

Le 200 m quatre nages est l'ultime défi individuel de Marchand, double champion du monde de la distance en 2022 et 2023, mais avec une marge plus restreinte que sur 400 m quatre nages.

La finale est programmée vendredi à 20h43.

Le Toulousain devrait boucler ses Jeux par le relais 4x100 m quatre nages, dont les séries sont programmées samedi matin et la finale dimanche soir.

A.F.Rosado--PC