Portugal Colonial - Coupe de l'America: Team New Zealand enfonce le clou face à Ineos Britannia

Après deux succès engrangés samedi, les Kiwis mènent trois points à zéro face aux Britanniques, vainqueurs la semaine dernière de la Coupe Louis Vuitton, et ils n'ont plus que quatre manches à gagner pour soulever le plus vieux trophée sportif du monde.

Lors du pré-départ de la première régate de la journée, les hommes de Ben Ainslie ont reçu une pénalité après avoir été poussés à la faute par la Nouvelle-Zélande, qui bénéficiait de justesse de la priorité lors d'un croisement.

"Ce n'est pas passé loin, je pensais que c'était bon, mais les arbitres avaient un avis différent", a commenté Ainslie après la défaite. "Nos bateaux étaient si proches que j'ai eu un peu peur", a estimé de son côté le skipper kiwi Peter Burling

Partant avec 75 mètres de retard sur l'AC75 néo-zélandais, les Britanniques n'ont jamais réussi à combler l'écart. "Il faut juste rester optimiste et continuer à aller de l'avant", a expliqué Ben Ainslie.

A l'arrivée, Team New Zealand affichait 52 secondes d'avance sur son adversaire et continuait son parcours sans faute vers un incroyable triplé: le premier depuis les Etats-Unis en 1987, 1988 et 1992.

Une deuxième régate devait avoir lieu dimanche, mais elle a finalement été reportée par manque de vent à lundi, à partir de 14H00 (GMT+2).

Les Britanniques ne sont pas apparus en finale depuis 1964 et n'ont jamais remporté l'aiguière d'argent. Les Kiwis, eux, dominent la compétition depuis 2017 et leur large victoire (7-1) face aux Américains d'Oracle.

A.S.Diogo--PC