Portugal Colonial - MotoGP: la réaction d'orgueil de Bagnaia, Martin proche du titre

L'Italien (Ducati) a ferraillé roue contre roue avec son concurrent (Ducati-Pramac), à la manière de boxeurs sur asphalte, avec le championnat du monde dans le viseur.

Après plusieurs dépassements, Bagnaia a fini par prendre l'avantage, pour signer une dixième victoire qui maintient ses espoirs de triplé.

Il s'est bien relevé après sa chute durant la course sprint, samedi, mais les conséquences de celle-ci restent palpables au classement.

Martin compte 24 points d'avance au moment de quitter Sepang où ni la chaleur, ni les aléas d'un GP bouleversé par un drapeau rouge au premier tour, ni l'agressivité de son rival ne l'ont perturbé.

Il apparaît dans une position idéale pour remporter sa première couronne dans la catégorie reine, lors du prochain GP, le dernier de la saison.

Le promoteur de MotoGP n'a pas encore officialisé le site sélectionné pour remplacer le circuit de Valence, initialement prévu, mais rendu inutilisable par des inondations dévastatrices qui ont endeuillé le sud-est de l'Espagne cette semaine.

Son directeur sportif, Carlos Ezpeleta, a déclaré dimanche que Barcelone était l'option privilégiée à ce stade.

"On verra. Ce sera une bonne piste pour moi et Pecco. Je ne veux pas me précipiter", a déclaré Martin.

- drapeau rouge -

"On a toujours une chance. On a vraiment besoin d'une aide des autres", a réagi Martin, qui compte sur une ou plusieurs motos pour s'intercaler entre lui et Bagnaia, et ainsi le priver de points.

En Malaisie, les deux hommes ont lutté en face à face, sur leur planète, affichant des temps bien meilleurs que le reste.

Disputée sous près de 35 degrés, la course a livré un scénario à rebondissements, qui a testé les nerfs d'un paddock sous tension.

Un accident au départ, dès le deuxième virage, a provoqué une interruption d'une vingtaine de minutes, dans un climat d'inquiétude au vu des images glaçantes de la scène.

Au moment de sa chute, l'Australien Jack Miller (KTM) a heurté avec sa tête la roue arrière du Français Fabio Quartararo (Yamaha) qui, déséquilibré, a aussi terminé dans les graviers.

Les premiers examens médicaux n'ont pas décelé de "blessure sérieuse" pour le pilote australien, selon les organisateurs.

Au deuxième départ, Bagnaia et Martin ont repris leur mano a mano de façon spectaculaire. L'Italien, parti de la pole, a pris le meilleur envol, mais l'Espagnol semblait ne pas vouloir se contenter de la deuxième place.

Les deux pilotes se sont doublés à plusieurs reprises lors des trois premiers tours, et se sont même touchés, mais sans commettre l'erreur qui aurait pu compromettre leurs projets au championnat du monde.

Le Turinois a fini par prendre le dessus et creuser l'écart. Martin a lui géré la deuxième moitié de la course, sans personne pour le contester.

Longtemps au contact du duo de tête, l'Espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini) a chuté à treize tours de la fin.

Côté français, Quartararo a terminé sixième, et Johann Zarco (Honda-LCR), onzième.

A.P.Maia--PC