Portugal Colonial - Ski: la deuxième de Brignone, Gut-Behrami à la peine

Après avoir signé le meilleur temps de la première manche samedi matin avec le dossard 6, l'Italienne de 34 ans a confirmé sa bonne forme en signant le deuxième chrono de la seconde manche et s'impose au final devant la Suédoise Sara Hector (+57/100e) et la Néo-Zélandaise Alice Robinson (+90/100e).

La double médaillée olympique en géant - en bronze à Pyeongchang en 2018 et en argent à Pékin quatre ans plus tard - a décroché sa 29e victoire en Coupe du monde, la deuxième de la saison après son succès lors du géant de Sölden (Autriche) fin octobre.

"La seconde manche n'a pas été facile mais la piste était très bonne. C'est mon premier podium ici à Semmering, je suis très contente, je le voulais vraiment. Je me suis offert un super cadeau de Noël et de nouvel an", s'est réjoui Brignone à l'arrivée.

"Depuis les entraînements estivaux, j'ai un bon feeling en géant (...) Le mois de janvier va être très chargé, il y a les étapes italiennes auxquelles je tiens beaucoup, j'espère continuer sur cette lancée et faire mieux dans les épreuves de vitesse, où il me manque encore un petit quelque chose", a-t-elle poursuivi, citée par sa fédération.

Avec cette deuxième victoire, l'Italienne prend la tête du classement général de la Coupe du monde avec 319 points, devant les Suissesses Camille Rast (301 pts) et Lara Gut-Behrami (269 pts).

Sur la troisième marche du podium à Sölden, l'Autrichienne Julia Scheib a signé le meilleur temps de la deuxième manche avec quatre dixièmes d'avance sur Brignone, mais ne termine qu'à la sixième place après avoir lâché 1 seconde 70/100e sur le premier tracé.

Victorieuse à Killington (États-Unis) début décembre, Sara Hector a décroché son deuxième podium de la saison en Coupe du monde, tout comme Alice Robinson qui était montée sur la boîte à Sölden.

- Gut-Behrami neuvième -

Pas au départ à Sölden et seulement 13e à Killington, Lara Gut-Behrami avait idéalement débuté son géant en signant le deuxième temps de la première manche, à 15 petits centièmes de Brignone.

Mais la lauréate du gros globe de cristal et du globe de la spécialité la saison dernière est partie à la faute en fin de deuxième secteur, passant le bras gauche dans une porte et perdant toute sa vitesse. En bas de la pente, la Suissesse a signé le 26e temps seulement de la deuxième manche et est retombée au neuvième rang.

Plus en réussite dans les épreuves de vitesse avec trois podiums depuis le début de saison, Gut-Behrami aura l'occasion de renverser la tendance en géant dès le week-end prochain à Kranjska Gora (Slovénie).

Seule Française engagée en deuxième manche, Clara Direz a pris la 26e place, à 3 secondes 89/100e de Brignone. Mais elle a perdu l'équilibre en toute fin de descente avant de chuter sur la tête dans l'aire d'arrivée.

La Coupe du monde de ski se poursuit dimanche à Semmering avec un slalom dont la première manche débutera à 10h30.

V.Fontes--PC