Portugal Colonial - Open d'Australie: Swiatek et Paolini sans merci, Sinner lâche un set

- Corrections en série dans le tableau féminin -

Jeudi soir, Jasmine Paolini a administré à la Mexicaine Renata Zarazua (70e) la dernière punition d'une journée riche en déculottées.

Pour son tout premier match sur le court de la Rod Laver Arena, un honneur qui l'a rendue "un peu nerveuse", l'Italienne s'est imposée 6-2, 6-3 et affrontera l'Ukrainienne Elina Svitolina (27e) au 3e tour.

"Je me suis entraînée avec elle la semaine dernière, c'est une incroyable championne, ça va être un match difficile", a pressenti Paolini.

Sur le court principal de Melbourne, la journée avait commencé par une victoire encore plus expéditive d'Iga Swiatek contre la Slovaque Rebecca Sramkova, corrigée 6-0, 6-2.

"Je me sentais très solide, j'ai joué mon jeu très efficacement", s'est félicitée la Polonaise juste après sa victoire express, "contente d'avoir gardé (sa) concentration".

Au 3e tour, la quintuple lauréate en Grand Chelem affrontera la Britannique Emma Raducanu (61e).

La Kazakhe Elena Rybakina (7e) n'a laissé que trois jeux à l'Américaine Iva Jovic (191e) sur le chemin du 3e tour où elle sera opposée à l'Ukrainienne Dayana Yastremska (33e), qui n'a elle concédé qu'un seul jeu à la Monténégrine Danka Kovinic (1289e).

Le parcours d'Emma Navarro (8e) à Melbourne est plus tortueux: comme au 1er tour, la demi-finaliste du dernier US Open a de nouveau eu besoin de trois sets pour s'imposer au 2e tour contre Wang Xiyu, dominée 6-3, 3-6, 6-4.

Au prochain tour, l'Américaine affrontera la Tunisienne Ons Jabeur (39e), triple finaliste en Grand Chelem.

- Monfils reçu 7/7, Sinner bousculé mais vainqueur -

A plus de 38 ans, le vétéran français Gaël Monfils a poursuivi sur la lancée de sa récente victoire au tournoi d'Auckland pour aligner jeudi au 2e tour une septième victoire d'affilée, contre l'Allemand Daniel Altmaier (101e): 7-5, 6-3, 7-6 (7/3).

En dehors de Novak Djokovic (7e), décuple vainqueur à Melbourne, aucun joueur en activité n'a atteint aussi souvent le 3e tour de l'Open d'Australie que le Parisien, qui a réalisé cette performance pour la 12e fois jeudi.

Il affrontera pour une place en huitièmes de finale le N.4 mondial Taylor Fritz.

"Ça va être un gros match, Taylor est bien en confiance, il tape très fort... A moi d'essayer de trouver une solution pour essayer de gagner!", a prudemment affirmé "La Monf", battu en 2019 par le Californien.

En début de soirée, le tenant du titre Jannik Sinner a d'abord peiné face à l'Australien Tristan Schoolkate (173e), bénéficiaire d'une invitation des organisateurs du premier Grand Chelem de la saison.

Incapable de trouver l'ouverture sur le service de son adversaire, le N.1 mondial italien a concédé le premier set, avant de reprendre la main sur le match pour s'imposer en quatre manches 4-6, 6-4, 6-1, 6-3.

"Pendant une heure", Schoolkate "a offert un meilleur tennis que le mien", a reconnu le champion de 23 ans. "J'ai clairement une marge d'amélioration pour les prochains matches", a-t-il ajouté.

Sur le court voisin de la Margaret Court Arena, le Russe Daniil Medvedev (5e) était en grand danger jeudi vers minuit (13H00 GMT), mené deux sets à rien par le jeune talent américain Learner Tien (121e à 19 ans).

- Fonseca en manque d'expérience -

Sensation du début de tournoi après sa victoire sans appel contre Andrey Rublev (9e), le jeune Brésilien Joao Fonseca (112e à 18 ans) s'est incliné au bout des cinq sets face à Lorenzo Sonego (55e).

"L'expérience de Lorenzo" dans ces rencontres marathon a fait la différence dans ce "grand combat", a estimé Fonseca.

Dans le camp français, Corentin Moutet (69e) a porté à cinq le nombre de joueurs du contingent français au 3e tour, une première à Melbourne depuis 2017.

Dernière rescapée française chez les dames, Varvara Gracheva (69e également) a en revanche cédé en trois sets contre l'Allemande Eva Lys (128e).

A.P.Maia--PC