Portugal Colonial - Angleterre: Nunez sauve Liverpool, Kluivert freine Newcastle

Deux matches nuls contre Manchester United et Nottingham Forest avaient contrarié la marche en avant de Liverpool, pourtant idéalement lancé dans la course au titre.

Les "Reds" ont longtemps été frustrés samedi chez Brentford, un adversaire coriace qui a essuyé 37 tirs. Il leur a fallu attendre le temps additionnel pour faire mouche grâce à Nunez, deux fois buteur en l'espace de deux minutes (90e+1, 90e+3).

Arne Slot a de nouveau été inspiré en faisant entrer l'attaquant uruguayen ainsi que Harvey Elliott, également impliqué dans le doublé.

Les deux comparses permettent à Liverpool de compter 50 points, sept de plus qu'Arsenal (2e, 43 pts), opposé à Aston Villa en fin d'après-midi.

Le leader dispose en outre d'une cartouche supplémentaire pour accroître son avance avec le derby contre Everton à disputer en match en retard, le 12 février à Goodison Park.

- Kluivert, prénom Justin -

Plus tôt, Bournemouth a sèchement mis fin à la longue série de victoires de Newcastle (neuf, dont six en championnat), battu 4-1 à domicile après un triplé de Justin Kluivert.

Le Néerlandais s'est régalé à St James' Park où il a inscrit trois fois plus de buts (6e, 44e, 90e+2), en une après-midi, que son père Patrick en une saison de Premier League sous le maillot des "Magpies" (2004-2005).

Les "Cherries" sont désormais invaincus en dix matches de championnat, dont ils occupent la sixième place avec 37 points en attendant la suite de la 22e journée.

Le club peut espérer se qualifier, pour la première fois de son histoire, dans une compétition européenne. "Pourquoi ne pas rêver grand et voir où nous pouvons arriver", a lancé Kluivert.

Ils auront encore fort à faire lors des deux prochains matches, à domicile contre Nottingham Forest et Liverpool.

Newcastle reste pour l'heure quatrième avec un point d'avance sur Chelsea (5e, 37 pts), opposé lundi à Wolverhampton, et trois sur Manchester City (7e, 35 pts), engagé dimanche à Ipswich.

- Doublé de Mateta -

Dans les autres rencontres de l'après-midi, Fulham a enfoncé 2-0 l'avant-dernier Leicester, lesté par sept défaites consécutives. L'équipe de Ruud van Nistelrooy accuse deux points de retard sur l'actuel premier non-relégable, Wolverhampton, qui a joué un match en moins.

Dans la zone rouge il y a deux mois, Crystal Palace pointe désormais à la douzième place après avoir battu West Ham (2-0), samedi, avec un doublé de Jean-Philippe Mateta (48e et 89e).

Le vice-champion olympique français traverse une bonne phase puisqu'il a inscrit quatre buts sur ses trois derniers matches de championnat.

Crystal Palace, invaincu depuis cinq rencontres (deux nuls et trois victoires) compte un point de plus que Manchester United, hôte de Brighton dimanche.

G.M.Castelo--PC