Portugal Colonial - WTA 1000 de Madrid: Sabalenka et Paolini passent en deux sets, Medvedev qualifié sans jouer

Sabalenka et Paolini passent sans encombre

Double lauréate (2021 et 2023) du WTA 1000 de Madrid, la Bélarusse Aryna Sabalenka (1re) a dominé 6-3, 6-4 la Russe Anna Blinkova (76e).

Après cette entrée en lice réussie, la finaliste de l'édition 2024 du tournoi madrilène jouera au 3e tour contre la Belge Elise Mertens (26e)? son ex-partenaire de double, ou la Colombienne Camila Osorio (51e).

Sa grande amie Paula Badosa, 9e mondiale et première Espagnole au classement WTA, ne l'accompagnera pas au 3e tour, puisqu'elle a déclaré forfait juste avant son entrée en lice.

L'ex-N.2 mondiale est gênée par une blessure persistante au dos. Son forfait intervient au lendemain de celui de son compatriote Carlos Alcaraz (3e mondial), qui avait déjà privé les spectateurs ibères d'un de leurs héros.

La remplaçante de Badosa dans le tableau final, l'Espagnole Cristina Bucsa (94e), s'est inclinée en trois sets et près de trois heures contre la Russe Veronika Kudermetova (52e), victorieuse 4-6, 7-6 (7/1), 7-5.

En début de journée, l'Italienne Jasmine Paolini (6e) avait écarté sans ménagement (6-1, 6-2) la Britannique Katie Boulter (40e) au 2e tour.

Elle affrontera la Grecque Maria Sakkari (82e) pour une place en huitièmes de finale. L'ex-N.3 mondiale, demi-finaliste à Madrid en 2023, a vaincu 7-6 (7/5), 6-3 la Polonaise Magda Linette (33e).

Ruud et Medvedvev au 3e tour, fin de série pour Fils

Exemptés de 1er tour, le Russe Daniil Medvedev (10e) et le Norvégien Casper Ruud (15e) ont connu des entrées en lice tranquilles à Madrid.

Le lauréat de l'US Open 2021, ex-N.1 mondial, a bénéficié du forfait de dernière minute du Serbe Laslo Djere (71e), blessé à l'épaule gauche selon les organisateurs.

Medvedev s'est ainsi qualifié sans jouer pour le 3e tour, où il pourrait se mesurer au tombeur de Carlos Alcaraz dimanche en finale de l'ATP 500 de Barcelone, le Danois Holger Rune (9e).

Ruud a pour sa part a dominé 6-3, 6-4 le Français Arthur Rinderknech (76e).

Le Norvégien, double finaliste de Roland-Garros mais qui a entamé timidement sa saison sur terre battue (huitième de finale à Monte-Carlo, quart à Barcelone), disputera sa place en huitièmes de finale à l'Américain Sebastian Korda (24e) ou à l'Italien Federico Cina (373e et invité par les organisateurs).

Première tête de série du tournoi en l'absence du N.1 mondial Jannik Sinner, l'Allemand Alexander Zverev devait entrer en lice sur le Central juste après la victoire de Sabalenka.

Après son succès dimanche à l'ATP 500 de Munich, le N.2 mondial débute son parcours madrilène contre le vétéran espagnol Roberto Bautista Agut, 55e mondial à 37 ans.

Le Français Arthur Fils (14e), seul joueur du circuit à avoir atteint les quarts de finale des trois premiers Masters 1000 de la saison 2025 (Indian Wells et Miami en mars, Monte-Carlo en avril), a lui vu sa série prendre fin vendredi.

Exempté de 1er tour, le N.1 tricolore s'est incliné 7-6 (7/4), 6-4 au 2e tour contre l'Argentin Francisco Comesana (70e).

Ce dernier doit désormais affronter un compatriote, Francisco Cerundolo (21e), qui a éliminé le qualifié français Harold Mayot (160e) au 2e tour.

R.J.Fidalgo--PC