Portugal Colonial - Ligue 1: Nice atomise Brest et s'offre un tour préliminaire de Ligue des champions

Pour leur première saison à la tête d'un club azuréen dont le budget a été fortement réduit par rapport à la saison dernière, l'entraîneur Franck Haise et le directeur sportif Florian Maurice ont fait mieux que tous leurs prédécesseurs sous l'ère Ineos, depuis l'été 2019.

Ils ont fait mieux que le duo Farioli-Ghisolfi, 5e la saison passée, que le trio Brailsford-Favre puis Digard, 9e la saison précédente, mais aussi que ceux composés par Fournier, avec Vieira (6e en 2020), Ursea (9e en 2021), et Galtier (5e en 2022).

Nice réalise sa meilleure saison sous sa bannière de Jim Radcliffe, la meilleure depuis 2017. Avec Favre dans sa meilleure version, les Aiglons avaient terminé à la troisième marche.

Ils reprendront la saison prochaine par le troisième tour préliminaire de C1, qui débutent 12 jours avant l'ouverture de la L1, prévue le week-end du 17 août (aller: 5 ou 6 août, retour, 12 ou 13).

Face à des Brestois qui ont lâché l'affaire dès le premier but encaissé, Nice est entré dans son match avec intelligence: avec une défense haute et agressive même si elle, des attaquants disponibles et harceleurs, mais surtout un milieu de grande qualité, où Hicham Boudaoui, a été omniprésent.

-Doublé de Laborde-

Si Gaëtan Laborde a frappé sur le poteau à la suite d'une belle passe de Badredine Bouanani (11e), les coéquipiers de Dante ont poursuivi leur travail de sape, sans crispation.

A la suite d'une récupération puis d'une remontée de Boudaoui plein axe, l'international algérien a servi Evann Guessand. L'attaquant ivoirien s'est ouvert le chemin du but de deux magnifiques dribbles extérieurs. Lui qui n'avait plus marqué depuis le 14 mars contre Auxerre (1-1) a logé sa frappe au ras du poteau gauche de Marco Bizot (1-0, 16e). Le 12e but de la saison de l'attaquant a libéré les 30.298 spectateurs.

Nice a alors poussé pour plier la rencontre. Avant que les hommes d'Eric Roy ne réagissent enfin, le score était déjà de 3-0. Alors que le duo Guessand-Laborde avait déjà fait souffrir d'arrière-garde bretonne, Melvin Bard a été le plus prompt pour mettre la pression. Son centre a trouvé Guessand, dont la remise lui permet d'accrocher une 8e passe décisive. Car Laborde a repris victorieusement au cœur d'une défense absente (2-0, 19e).

Toujours enclins à chasser le ballon dans les pieds de défenseurs adverses, les Niçois ont effectivement plié le match à la suite d'une double récupération de Guessand puis de Jonathan Clauss. Accroché dans la surface par Bradley Locko, l'international français a obtenu un pénalty, que Bouanani a transformé d'une frappe croisée du gauche, prenant Bizot à contre-pied (3-0, 28e).

Dante et les siens ont alors géré leur match tranquillement. Après la pause, Brest a tenté, sans se montrer adroit. Et sur un contre, Bard encore lui a offert un caviar à Laborde. En plein sérénité, l'avant-centre a inscrit d'une belle volée son 11e but en L1, le quatrième pour Nice (4-0, 75e).

La soirée a même été parfaite lorsque Sofiane Diop a lancé Terem Moffi plein axe et que l'avant-centre nigérian, blessé gravement à un genou fin juillet, a marqué son premier but de la saison (5-0, 82e). Puis lorsque dans les arrêts de jeu, Ali Abdi a parachevé la démonstration (6-0, 90e+4).

R.Veloso--PC