Portugal Colonial - L'étape de vendredi du Tour: vers un match entre Ganna et van Aert

Le parcours, plat, privilégie la puissance mais comporte plusieurs passages techniques, de l'avis du directeur de course Thierry Gouvenou.

"L'idée était d'avoir déjà des écarts sur 13 kilomètres plutôt que sur un prologue de 7-8 kilomètres", explique-t-il à l'AFP en relevant l'importance du facteur météo si les prévisions annonçant la pluie en fin d'après-midi se vérifient.

"Il y a des bandes blanches puisque nous sommes en ville et une place en pavés devant le Palais royal avec une grande courbe à aborder. Sur le mouillé, le risque de glissade existe. C'est une question de dosage pour ceux qui veulent jouer l'étape ou le général du Tour, estime-t-il.

Une vingtaine de virages très prononcés, souvent à angle droit, sont répartis sur le parcours qui visite plusieurs des grands sites touristiques de la capitale, principalement la Petite sirène (Km 9,2) et le Palais royal (Km 10,3), avant l'arrivée jugée devant le célèbre parc d'attractions Tivoli.

Ganna, double champion du monde en titre du contre-la-montre, a gagné cinq des six chronos à son programme cette année. Mais van Aert, son dauphin des deux derniers Mondiaux, ne s'est incliné que de 2 secondes lors du récent Dauphiné, sur une distance très supérieure (31,9 km).

Le Suisse Stefan Bissegger, qui a battu Ganna à l'UAE Tour en février, et le Suisse Stefan Küng sont deux autres candidats crédibles avec, pourquoi pas, le Néerlandais Mathieu van der Poel.

L'autre grand centre d'intérêt portera sur les écarts entre les coureurs du classement général avec Pogacar pour point de repère. En 2022, le Slovène n'a couru que deux chronos sans jamais être très éloigné des premières places (4e à l'UAE Tour, 3e à Tirreno-Adriatico).

G.Teles--PC