Portugal Colonial - Masters 1000 de Paris: Vacherot et Rinderknech déjà à l'heure des retrouvailles

Après la qualification du Français lundi grâce à deux tie-breaks victorieux contre le Hongrois Fabian Marozsan (48e), son cadet monégasque avait a priori un match plus complexe à négocier contre le Tchèque Jiri Lehecka (18e).

Mais le droitier de 26 ans n'a fait qu'une bouchée de la tête de série N.14, balayée 6-1, 6-3 en moins d'une heure.

Après sa défaite en trois sets à Shanghai contre Vacherot, devenu à cette occasion le joueur le plus mal classé de l'histoire (204e) à gagner un Masters 1000, Arthur Rinderknech aura donc la possibilité dès mercredi de prendre sa revanche.

"C'est vrai que l'affiche fait rêver, tout le monde attendait ça depuis le tirage au sort", a déclaré le Monégasque en conférence de presse.

Même s'il aurait "préféré" affronter son cousin "en huitièmes ou en quarts de finale, c'était déjà assez dur qu'on gagne tous les deux nos premiers tours", s'est-il satisfait.

Bien que Rinderknech soit toujours mieux classé, il ne partira pas nécessairement favori tant Vacherot malmène ses adversaires en ce moment.

A l'ATP 500 de Vienne la semaine dernière, le 4e mondial Taylor Fritz avait failli en faire les frais avant de s'imposer en trois manches.

- Auger-Aliassime au forceps -

Peu après la victoire de Vacherot, les organisateurs du Masters 1000 de Paris ont annoncé le forfait de Rinderknech pour le tournoi du double, qu'il devait débuter mardi aux côtés de son compatriote Giovanni Mpetshi Perricard.

Le vainqueur du duel Rinderknech-Vacherot affrontera en huitièmes de finale le Britannique Cameron Norrie (31e) ou le N.1 mondial Carlos Alcaraz, qui débute son tournoi à partir de 19h00 sur le Central.

En début de journée, sur le court N.1, le Canadien Félix Auger-Aliassime s'est lui laborieusement extirpé du piège tendu par l'Argentin Francisco Comesana (68e), vaincu finalement 6-7 (2/7), 6-3, 6-3.

A la lutte pour décrocher l'une des quatre dernières places qualificatives pour le Masters de Turin (9-16 novembre), le Montréalais a dû batailler plus de deux heures contre un joueur issu des qualifications.

Même si elle a été arrachée dans la douleur, sa victoire met un peu de pression sur les épaules de ses rivaux dans la course au Masters.

Parmi eux, l'Américain Ben Shelton (7e) entre en lice mardi après-midi contre l'Italien Flavio Cobolli (23e).

Autre prétendant à Turin, Fritz clôturera la journée sur le Central contre l'Australien Aleksandar Vukic (103e), issu des qualifications.

P.Sousa--PC