Portugal Colonial - Masters 1000 de Paris: comme à Shanghai, Vacherot renverse son cousin Rinderknech

Les inséparables cousins s'étaient quittés en Chine après une improbable finale remportée en trois sets par le Monégasque, devenu à cette occasion le joueur le plus mal classé de l'histoire (204e) à gagner un Masters 1000.

"Il est en extrême confiance et en extrême réussite. Il joue incroyablement bien, c'est tout à son mérite. Il suffit de regarder les joueurs qu'il bat", a résumé Rinderknech.

Le match a commencé sur les mêmes bases qu'à Shanghai: le Monégasque (26 ans) a de nouveau cédé la première manche au Français (30 ans), cette fois-ci à l'issue d'un tie-break à suspense où Rinderknech a repoussé trois balles de set.

A la reprise sur le court central de La Défense Arena, Valentin Vacherot est revenu bien plus tranchant, avec l'idée de reproduire le même schéma qu'en Chine et remporter les deux manches suivantes.

Le Monégasque a d'abord breaké son cousin très tôt dans la deuxième manche, avec des retours foudroyants sur les services puissants de Rinderknech.

Alors qu’il menait 3-1 dans le dernier set, Vacherot s’est fait peur en laissant son cousin revenir, jusqu’à concéder trois balles de break à son tour. Mais le Monégasque a écarté le danger avant de s'offrir le match sur le service de son adversaire au bout de 2h54.

"Sur un ou deux points, j'ai manqué d’agressivité. Même maladroitement, j'aurais dû y aller plus sûrement. Un peu de réussite aussi", a estimé le N.2 français, engagé à l'ATP 250 de Metz la semaine prochaine avant la phase finale de Coupe Davis (18-23 novembre) à Bologne.

Vacherot retrouvera lui en huitièmes de finale le Britannique Cameron Norrie, qui a créé la sensation à Paris en renversant mardi soir le N.1 mondial Carlos Alcaraz dès son entrée en lice.

Dans la course au Masters de Turin (9-16 novembre), Félix Auger-Aliassime (10e) peut toujours arracher un des quatre tickets encore disponibles grâce à sa victoire laborieuse contre le Français Alexandre Müller (44e) 5-7, 7-6 (7/5), 7-6 (7/4).

Le Canadien observera avec attention le résultat de l'Italien Lorenzo Musetti (8e), juste devant lui au classement de la Race, opposé à son compatriote Lorenzo Sonego.

"FAA" jouera en huitièmes de finale l'Allemand Daniel Altmaier, qui a dominé mercredi matin le Norvégien Casper Ruud (11e à la Race).

Autre temps forts de la journée, l'entrée en lice du tenant du titre Alexander Zverev (3e) opposé à l'Argentin Camilo Ugo (49e), suivie par celle du N.2 mondial Jannik Sinner, qui défie le Belge Zizou Bergs (41e).

L.Mesquita--PC