Portugal Colonial - Masters 1000 de Paris: Auger-Aliassime met fin à l'épopée de Vacherot

Le Montréalais (10e mondial) a beau avoir qualifié Vacherot (40e) de "meilleur joueur du monde en ce moment", c'est bien lui qui était le patron dans le premier quart de finale de la journée sur le Central.

Vainqueur 6-2, 6-2, Auger-Aliassime a saoulé son adversaire de services surpuissants et de coups droits flirtant presque indécemment avec les limites du court.

Le demi-finaliste du dernier US Open affrontera l'Australien Alex De Minaur (6e) ou le Kazakstanais Alexander Bublik (16e) dans le dernier carré, qu'il atteint pour la deuxième fois à Paris après 2022.

Le Canadien n'est désormais plus qu'à une victoire de déposséder l'Italien Lorenzo Musetti (8e) de la huitième et dernière place qualificative pour le Masters de Turin, qui réunira du 9 au 16 novembre les joueurs ayant amassé le plus de points ATP en 2025.

Après avoir laissé échapper la première manche dans chacun de ses trois premiers matches à Paris, Auger-Aliassime a cette fois-ci démarré pied au plancher.

Le droitier de 25 ans s'est emparé du service de son adversaire dès le premier jeu, même s'il a dû s'y reprendre à trois fois pour convertir une balle de break dans un début de match extrêmement accroché.

Une fois le premier jeu en poche, l'ex 6e mondial a confirmé son break sur un jeu blanc et largement dominé le reste du premier set, s'offrant même un deuxième break d'avance sur un nouveau jeu blanc pour mener 4-1 avant de conclure le premier acte quelques instants plus tard.

"Je suis venu en essayant de mieux commencer que mes trois matches précédents, j'étais bien précis dès le début du match", s'est félicité le Canadien.

- Vacherot à Metz? -

Applaudi à tout rompre par le public parisien lors de son entrée sur le court, Vacherot a dû écarter une balle de break dès le premier jeu de la deuxième manche, un spectateur implorant alors à gorge déployée Félix Auger-Aliassime de préserver "un peu de suspense".

Vacherot a fini par craquer dans le cinquième jeu, concédant une nouvelle fois son service (3-2), sur une double faute guère habituelle pour lui ces dernières semaines.

Manifestement agacé par la tournure du match et une réussite qui semblait soudainement avoir changé de camp, le Monégasque de 26 ans a encore concédé son service à 4-2, précipitant sa défaite en moins d'une heure vingt.

"Je me suis bien ajusté sur mes positions au retour de service, j'ai réussi à lui mettre la pression à certains moments. Je suis ravi, c'était un match difficile et je m'en sors de belle façon", s'est satisfait Auger-Aliassime.

Promis au meilleur classement de sa carrière dans le prochain classement ATP, aux alentours de la 30e place mondiale, Vacherot pourrait achever sa saison à l'ATP 250 de Metz (2-8 novembre).

Au Masters 1000 de Paris, après le quart Bublik-De Minaur, la soirée débutera par un duel entre le N.2 mondial Jannik Sinner et l'Américain Ben Shelton (7e).

Elle s'achèvera par un grand classique des dix dernières années sur le circuit ATP: le vingt-deuxième affrontement depuis 2016 entre le tenant du titre allemand Alexander Zverev (3e) et l'ex N.1 mondial russe Daniil Medvedev (13e), vainqueur à Paris en 2020... contre Zverev.

J.Oliveira--PC