Portugal Colonial - Ski alpin: Robinson de nouveau impériale en géant à Mont-Tremblant, Direz 5e

Déjà large vainqueur à Copper-Mountain (Colorado, Etats-Unis) la semaine passée, la vice-championne du monde de la spécialité a de nouveau gagné la première manche, avant de créer des écarts dans la seconde sur ses principales rivales, repoussant la Croate Zrinka Ljutic à 94 centièmes de seconde et la Canadienne Valérie Grenier à 1 seconde 00.

"J'étais tellement fatiguée, j'ai surtout essayé de tenir. Le tracé était plus rapide en deuxième manche, il faisait plus froid, la neige ne tombait plus, c'était assez plat, il fallait être intelligente tactiquement", a commenté Robinson au micro des organisateurs.

La Néo-Zélandaise, qui a fêté ses 24 ans lundi, a conquis son sixième succès sur le circuit mondial, elle qui avait gagné pour la première fois à 17 ans.

Son nouveau triomphe, d'abord sous la neige puis avec l'arrivée du brouillard, combiné à l'abandon de l'Autrichienne Julia Scheib, qui était montée sur le podium des deux premiers géants de l'hiver, permet à Robinson de prendre la tête du classement de la spécialité.

En grande forme, elle aura une nouvelle occasion de briller dès dimanche pour un nouveau géant sur la même piste.

La star américaine Mikaela Shiffrin, 3e chrono du premier tracé, a reculé au 6e rang à 1 sec 65, et semblait se plaindre au niveau du dos dans l'aire d'arrivée.

Impériale en slalom (trois succès en trois courses), Shiffrin cherche encore son meilleur niveau en géant, discipline dans laquelle est est toujours en reconstruction depuis son importante blessure à l'abdomen il y a un an.

Juste devant elle, la Française Clara Direz a pris une très belle 5e place avec son dossard N.26, son meilleur résultat depuis deux ans et sa 4e place, déjà à Mont-Tremblant.

Direz, 30 ans, a d'abord pris la 7e place de la première manche avant de grimper encore après le deuxième tracé.

La championne olympique suédoise Sara Hector est sortie en première manche.

Shiffrin reste en tête du classement général de la Coupe du monde, 122 points devant l'Albanaise Lara Colturi, seulement 23e samedi. Les épreuves de vitesse n'ont toutefois pas encore débuté, avec des premières courses programmées la semaine prochaine à St. Moritz (Suisse).

F.Santana--PC