Portugal Colonial - Coupe de France: Monaco évite la crise en écartant Orléans

Bousculés par une valeureuse équipe orléanaise, les Monégasques se sont imposés non sans difficultés, pourtant bien lancés par une de leurs rares opportunités, convertie par Folarin Balogun, servi par Denis Zakaria (27e).

Cette victoire, qui permet au moins à Monaco d'éviter de plonger encore un peu plus dans la crise, n'a toutefois pas levé toutes leurs difficultés dans le jeu, symbolisées par leur apathique situation en championnat, où ils ont perdu à six reprises lors des sept dernières journées.

Fébriles, les joueurs de Sébastien Pocognoli auraient pu céder à plusieurs reprises dès la première période, notamment sur un centre dangereux (13e), une frappe dangereuse du gauche de Fahd El Khoumisti (26e), ou une autre d'Arthur Lallias (26e).

Ils ont pourtant joué toute la deuxième période à dix contre onze, après l'exclusion de Stanis Idumbo (44e) pour un deuxième jaune juste avant la pause, se contentant de résister en s'appuyant sur leur gardien, Philipp Köhn.

Privés de dix joueurs majeurs, les Monégasques ont alors reculé, laissant la possession de balle et les occasions franches à leurs adversaires de National, qui ont longtemps cru pouvoir leur jouer un bien mauvais tour.

Sur un corner, El Khoumisti n'a pas été loin de permettre aux siens de revenir au score (64e), mais la réussite a fui l'USO, pourtant bien en place et portée par sa supériorité numérique et ses quelque 7.000 supporters du stade de la Source.

Sans parvenir à convertir leurs nombreuses situations, les Orléanais ont même fini par céder en toute fin de match, crucifiés par le jeune George Ilenikhena (88e), entré à la place de Balogun et auteur d'un libérateur but du break.

Agé de 19 ans, le Nigérian a récidivé quelques minutes plus tard pour s'offrir un doublé et aggraver le score (90e+4).

Les Orléanais ont réduit l'écart dans la foulée, avec une réalisation inscrite pour l'honneur par El Khoumisti (90e+6).

"Orléans a fait ce qu’ils devaient faire, venir nous chercher haut à domicile, ils ont été agressifs. On s'est exposés", a estimé Sébastien Pocognoli à l'issue de la rencontre.

"Le principal c'est de se qualifier, l'état d'esprit à dix contre onze a été remarquable", a aussi salué l'entraineur monégasque.

Pour les Monégasques, l'objectif est maintenant de relever la tête en Ligue 1, englués à une décevante neuvième place, avec la réception de Lorient (12e) vendredi prochain.

S.Pimentel--PC