Portugal Colonial - Dakar-2026: la 10e étape sourit aux Français

La performance de cette journée tricolore revient au Nordiste Van Beveren qui a avalé les 368 kilomètres de secteur chronométré entre le bivouac et Bisha en 4 heures 15 minutes et 43 secondes. Le motard Honda avait souffert en première semaine avant d'engranger de bonnes étapes depuis dimanche.

"C'était cool!", s'est-il réjoui devant la caméra de l'organisateur ASO. "Ça fait du bien car c'est un Dakar particulièrement difficile", a-t-il ensuite dit au micro du diffuseur L'Equipe.

"Je me suis régalé dans ces dunes et ces sables mouvants où ça demande un pilotage très technique. J'ai roulé très vite là-dedans. Comme quoi, il ne faut jamais lâcher", a conclu le triple vainqueur de l'Enduro du Touquet, créé également par Thierry Sabine.

- Sanders chute -

Moins médiatique depuis qu'il a quitté l'Afrique pour l'Amérique du Sud (en 2009), puis en Arabie saoudite (depuis 2020), le Dakar-2026 a vu mercredi son classement général moto bouleversé: le champion du monde 2025 et tenant du titre, l'Australien Daniel Sanders, a chuté de sa KTM et s'est blessé à une épaule, terminant 15e de l'étape.

Il rétrograde à la quatrième place, abandonnant plus de 17 minutes et laissant s'échapper le trio de tête: l'Américain Ricky Brabec (Honda), l'Argentin Luciano Benavides (KTM) et l'Espagnol Tosha Schareina (Honda). Van Beveren est sixième.

Benavides, vainqueur en 2021 et 2023 et qui est aussi l'un des favoris, est à moins d'une minute de Brabec, lauréat des éditions 2020 et 2024.

L'Argentin a qualifié sa journée de "folle", racontant à ASO avoir été "coincé sur une dune" et croyant son "Dakar fichu".

- "Grand coup" en auto -

Du côté des autos, Mathieu Serradori et son copilote Loïc Manaudier ont aussi frappé "un grand coup" à bord de leur bolide du constructeur sud-africain Century Racing.

Une vidéo a montré l'arrivée triomphale des deux hommes qui se sont pris dans les bras et ont été fêtés par leur équipe.

Serradori a devancé le quintuple vainqueur du Dakar, Nasser Al Attiyah, et le nonuple champion du monde des rallyes Sébastien Loeb, tous deux au volant de leurs Dacia Sandriders.

Au général, le Qatari reprend la première place que lui avait dérobée mardi l'Espagnol Nani Roma (Ford Raptor), désormais troisième.

Le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota Hilux Gazoo Racing) a passé une deuxième mauvaise journée marquée par une panne d'essence et une erreur de navigation, mais reste deuxième.

- Hommage -

Quant à Loeb, toujours en quête d'une première victoire finale au Dakar et après avoir beaucoup souffert ces derniers jours, il finit troisième de l'étape avec son copilote Edouard Boulanger. L'équipage remonte à la quatrième place du général.

Avant l'arrivée à Bisha, le bivouac a salué la mémoire de Thierry Sabine, mort à l'âge de 36 ans le 14 janvier 1986 dans l'accident de son hélicoptère au Mali, dont ASO a diffusé des images émouvantes. L'appareil transportait aussi le chanteur star et militant humanitaire Daniel Balavoine, son pilote François-Xavier Bagnoud, la journaliste Nathalie Odent et le technicien radio Jean-Paul Le Fur.

Attaché de presse, passionné de sports mécaniques, épris d'aventures, Sabine avait monté et participé dès les années 1970 à des courses et rallyes auto et moto, dont le très éprouvant "Côte d'Ivoire à Côte d'Azur", d'Abidjan à Nice. En panne de moto dans le désert libyen, il fut sauvé de justesse en janvier 1977 après avoir erré à pied et sans eau.

Cela lui avait donné l'idée et l'envie du Paris-Dakar, qui s'est élancé le 26 décembre 1978 et a passionné la France pendant des années.

R.Veloso--PC