Portugal Colonial - Cyclisme: derniers réglages sur le Tour de l'Ain avant la Vuelta pour Alaphilippe

Non sélectionné pour la Grande Boucle par son équipe Quick-Step après avoir été gravement blessé dans une chute sur la classique belge Liège-Bastogne-Liège en avril dernier, Alaphilippe (30 ans) a reporté ses ambitions de fin de saison sur le Tour d'Espagne (19 août-11 septembre) avant les Mondiaux en septembre en Australie et le Tour de Lombardie (8 octobre).

Le puncheur français entretient une relation particulière avec le Tour de l'Ain, où il a ouvert son palmarès professionnel lors de l'édition 2014 en gagnant une étape à Arbent.

Le Normand Guillaume Martin (Cofidis), 14e du Giro et qui, testé positif au Covid, a dû abandonner sur le Tour de France, sera lui aussi un concurrent sérieux pour succéder au palmarès à l'Australien Michael Storer, qui avait survolé la course en 2021 mais ne sera pas au départ mardi.

Le profil du Tour de l'Ain, traditionnellement propice à des coureurs complets dotés de qualités de grimpeur, pourrait aussi convenir au Néo-Zélandais George Benett (UAE) et aux Français Clément Venturini (AG2R) et Julien Bernard (Trek Segafredo).

L'épreuve (du 9 au 11 août) comprend trois étapes, une de plaine entre Châtillon-sur-Chalaronne et Val Revermont et deux autres de moyenne montagne, d'abord entre Saint-Vulbas et Lagnieu avec deux fois l'ascension (par les deux versants) du col de Portes (1ère cat.), puis entre le Plateau d'Hauteville et la station de ski de Lélex-Monts-Jura, avec le col de Menthières (1ère cat.) à franchir à deux reprises.

Le programme

1ère étape (mardi): Châtillon-sur-Chalaronne - Val-Revermont (150,9 km)

2e étape (mercredi): Saint-Vulbas - Lagnieu (142,5 km)

3e étape (jeudi): Plateau d'Hauteville - Lélex-Mont-Jura (128,9 km)

Les dix derniers vainqueurs

2021 Michael Storer

2020 Primoz Roglic

2019 Thibaut Pinot

2018 Arthur Vichot

2017 Thibaut Pinot

2016 Sam Oomen

2015 Alexandre Geniez

2014 Bert-Jan Lindeman

2013 Romain Bardet

2012 Andrew Talansky

P.L.Madureira--PC