Portugal Colonial - Play-offs NBA: les Cavaliers prennent l'avantage chez les Pistons

Les Cavaliers, qui ont arraché leur premier succès à l'extérieur de ces phases finales, mènent ainsi 3-2 avant de recevoir pour le match 6 vendredi.

Les deux équipes ont cru prendre définitivement l'avantage dans une fin de rencontre brouillonne, qui a eu besoin de cinq minutes supplémentaires pour déterminer un vainqueur.

Cade Cunningham a été le digne leader des Pistons avec 39 points, 7 rebonds et 9 passes, portant les siens à un avantage de 15 points dans le deuxième quart-temps, puis de 7 points à 3 minutes 57 de la sirène.

Les Pistons se sont ensuite effondrés, perdant plusieurs fois la balle au bout des 24 secondes de leurs possessions.

Evan Mobley (19 points, 8 rebonds, 8 passes) a inscrit 7 points consécutifs pour égaliser à 45 secondes du terme.

Les deux formations ont ensuite raté leurs possessions, avant que les Cavaliers ne prennent l'avantage en prolongation.

L'expérimenté James Harden (36 ans), arrivé cet hiver en provenance des Los Angeles Clippers, a fini avec 30 points, 8 rebonds et 6 passes, mais aussi quelques maladresses qui ont empêché les "Cavs" de plier la rencontre plus vite.

"On a essayé de le soulager un peu sur les montées de balle", a expliqué son entraîneur Kenny Atkinson, qui a loué "un super leader de grande expérience".

Le célèbre meneur à la barbe fournie a disputé mercredi, son 185e match de play-offs, le 50e à au moins 30 points, mais est toujours en quête d'un premier titre.

Donovan Mitchell, brillant lundi avec 43 points, s'est montré très maladroit (21 points à 7 sur 18, 1 sur 8 de loin), mais a enfin réussi un tir derrière l'arc en prolongation presque suivi immédiatement d'un lay-up décisif grâce à une interception de Max Strus.

Les Pistons, qui ont mené 2-0 dans la série avant de perdre trois matches de suite, cherchent leur première finale de conférence depuis 2008.

Les Cavaliers n'ont plus atteint ce niveau depuis 2018 et la dernière saison du deuxième passage de LeBron James.

X.M.Francisco--PC