Portugal Colonial - Mondial-2026: l'Angleterre boucle sa préparation par un récital contre le Costa Rica

Avant leur premier match le 17 juin contre la Croatie à Arlington (Texas), les Anglais avaient choisi de jouer deux rencontres préparatoires en Floride pour s'acclimater aux caprices de la météo américaine.

Ils en ont eu un aperçu mercredi avec un violent orage et des pluies torrentielles qui ont gorgé d'eau la pelouse de l’Inter&Co Stadium d'Orlando, retardant le coup d'envoi d'une heure.

La Coupe du monde des clubs organisée l'été dernier aux Etats-Unis avait connu de nombreux retards et interruptions dus aux conditions météorologiques, qui pourraient cette année encore perturber le déroulement du Mondial à 48 équipes organisé au Mexique, aux Etats-Unis et au Canada, à partir de jeudi et jusqu'au 19 juillet.

Malgré ce contre-temps, les Three Lions ont signé contre les "Ticos" un succès bien plus probant dans la forme que la victoire étriquée samedi à Tampa contre la Nouvelle-Zélande (1-0 grâce au 73e but du capitaine Harry Kane).

Les Costariciens, qui sont passés complètement à côté de leur campagne de qualification, n'ont opposé qu'une faible résistance aux assauts des joueurs de Thomas Tuchel.

Après une première alerte sur un décalage et un tir de Jude Bellingham (5e), Declan Rice a repris un centre en retrait d'Anthony Gordon pour ouvrir la marque d'un tir croisé du gauche (9e), septième but en 73 sélections du champion d'Angleterre avec les Gunners d'Arsenal.

Passeur décisif sur le premier but, Gordon a été buteur sur pénalty à la suite d'une main costaricienne dans la surface (68e).

Ollie Watkins a enfoncé le clou en fin de rencontre (87e).

Les coéquipiers d'Harry Kane, muet mercredi et sorti à la 63e, ont monopolisé le jeu, exerçant un contre-pressing impitoyable à la moindre perte de balle. Il a fallu attendre une demi-heure pour voir la première véritable incursion des Costariciens dans le camp adverse (un tir, zéro cadré).

Les Three Lions vont rejoindre désormais leur camp de base à Kansas City. Considérée comme l’une des favorites malgré l'absence de titre majeur depuis la victoire en Coupe du monde en 1966, la quatrième nation au classement de la Fifa affrontera au sein du groupe L la Croatie le 17 juin, avant le Ghana (le 23) et le Panama (le 27).

M.A.Vaz--PC