Portugal Colonial - Tour Aura: Paul Seixas abandonne lors de la dernière étape

Le Français de 19 ans a mis pied à terre au début de la montée hors catégorie de Bisanne, la deuxième des quatre difficultés de la journée.

Le leader de l'équipe Decathlon, qui occupait la sixième place du général à 1 min 54 sec de l'Australien Luke Tuckwell, avait fait appel un peu plus tôt à la voiture médicale avant de se résoudre donc à quitter les routes de l'ex-Dauphiné, répétition générale avant le Tour de France (4-26 juillet).

"Ça repart. On n'abandonne pas", avait lancé le Lyonnais au départ dimanche matin à Beaufort, expliquant qu'il avait dans l'idée de faire au moins "de bonnes intensités" lors de cette étape.

"Ça fait un peu mal mais c'est le dernier jour, on va tout donner. Je n'ai rien de cassé, avait-il développé. La victoire finale va être compliquée mais rien n'est impossible. Tout le staff médical a fait du bon boulot, j'arrive à bien tenir le guidon. Après, j'ai un peu mal au bras, c'est compliqué pour les descentes."

Le prodige français avait chuté samedi après 32 km de course à une vitesse qu'il a estimée lui-même à 70 km/h. Après avoir glissé sur 20 à 30 mètres dans les graviers, il s'est relevé avec de multiples dermabrasions, notamment aux mains sévèrement touchées, aux genoux et aux coudes.

Malgré cette chute, Seixas avait réussi à limiter les écarts sur le Mexicain Isaac Del Toro, vainqueur au sommet du Grand Colombier et favori dimanche pour la victoire finale.

J.Pereira--PC