Portugal Colonial - Rallye d'Ypres WRC: Evans en tête à la mi-journée, Rovanpera abandonne

Evans devance les deux Hyundai de l'Estonien Ott Tanak et du Belge Thierry Neuville, respectivement de deux et huit secondes.

La matinée a surtout été marquée par la grosse sortie de route de Rovanpera.

La Toyota de l'actuel leader du championnat a effectué trois tonneaux après un virage mal négocié. Fortement endommagée, la Yaris n'a pu reprendre la route.

Le pilote et son copilote Jonne Halttunen sont rapidement sortis de la voiture par le pare-brise indiquant, pouces en l'air, qu'ils allaient bien.

Rovanpera avait signé le meilleur temps dans la première spéciale de la journée avant de commettre sa première grosse erreur cette saison.

Le jeune Finlandais (22 ans) occupe la tête du championnat avec une confortable avance (94 et 95 points) sur Tänak et Neuville.

Plusieurs autres pilotes sont partis eux aussi à la faute, mais sans dommage, notamment Neuville qui a quitté sa trajectoire dans une épingle mal négociée lors de la spéciale d'ouverture.

Comme d'autres, le Belge a rencontré des problèmes d'adhérence: "dans certains virages, je n'avais pas de +grip+ du tout, je ne suis pas en confiance, s'est plaint Neuville toutefois "soulagé d'être resté sur la route et de n'avoir perdu que quelques secondes".

Le rallye, qui se termine dimanche, compte encore quatre spéciales vendredi après-midi.

. Le classement après quatre spéciales:

1. Elfyn Evans-Scott Martin (GBR/Toyota) en 24:55.7

2. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST/Hyundai) à 2.3

3. Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) à 8.8

4. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Toyota) à 21.2

5. Craig Breen-Paul Nagle (IRL/M-Sport Ford) à 25.4

6. Gus Greensmith-Jonas Andersson (GBR-SWE/M-Sport Ford) à 58.2

7. Oliver Solberg-ElliotEdmondson (SWE-GBR/Hyundai) à 1:23.4

8. Adrien Fourmaux-Alexandre Coria (FRA/M-Sport Ford) à 1:27.3

9. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (NOR/Skoda) à 2:16.4

10. Takamoto Katsuta-Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) à 4:12.2

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Principal abandon:

Kalle Rovanperä-Jonne Halttunen (FIN/Toyota), sortie de route ES2

X.M.Francisco--PC