Portugal Colonial - España va sin Nadal ni Alcaraz a una Copa Davis con solo dos top 10

Excluida de la competición por equipos debido a la invasión de Ucrania, la Rusia de Daniil Medvedev y Andrey Rublev no podrá defender su corona como vigente campeona de la Copa Davis, misma situación que sufrió el combinado femenino ruso en la Copa Billie Jean King (ex-Fed Cup).

Estos son los ocho equipos clasificados en la fase de grupos, organizada a mediados de septiembre en cuatro ciudades europeas, que tienen cita en Andalucía: España, Croacia, Canadá, Estados Unidos, Italia, Australia, Alemania y Países Bajos.

Nadal y Djokovic no estarán en esta edición de 2022, tampoco el lesionado Alcaraz, con un desgarro abdominal sufrido a principios de noviembre, por lo que los dos únicos representantes del top 10 que se esperan en Málaga son Félix Auger-Aliassime (6º), para Canadá, y Taylor Fritz (9º), para Estados Unidos.

Dos de los jugadores más en forma del momento, pero que corren el riesgo de agotarse por su intenso final de temporada: ambos estuvieron presentes en las ATP Finals y el estadounidense llegó incluso a las semifinales del torneo que terminó ganando Djokovic.

Si la energía no les abandona en este final de la temporada, 'FAA', junto a Denis Shapovalov (18º), y Fritz, además del francés Tiafoe (19º), semifinalista del US Open en septiembre, tienen serias opciones de levantar la ensaladera de plata. También el croata Marin Cilic (17º), único ganador de un torneo de Grand Slam que estará en esta Davis.

- Cilic, único ganador de un 'grande' -

Canadá y Estados Unidos se enfrentarían en semifinales siempre y cuando eliminen a Alemania e Italia, respectivamente, con Matteo Berrettini pero sin Jannik Sinner, en cuartos de final el jueves.

Por otro lado, Australia se enfrenta a los Países Bajos en el partido de apertura del martes (a partir de las 15h00 GMT) y España a Croacia al día siguiente (15h00 GMT). Los españoles juegan en casa, pero su partido coincidirá con el debut de 'La Roja' en el Mundial de fútbol en Catar, frente a Costa Rica (16h00 GMT).

"Es seguro que hubiera preferido ser N.2 o N.3 español porque habrían estado disponibles para jugar, somos más fuertes con ellos", admite Pablo Carreño (N.13), elevado al N.1 español en ausencia de Alcaraz y Nadal, que además son los dos primeros clasificados del escalafón mundial. "Pero creo que podemos jugar un torneo muy bueno con Roberto (Bautista, N.21), y por qué no ganar otra vez, como en 2019".

"Tenemos la suerte de tener otros jugadores con nivel para ganar", confirmó el capitán español Sergi Bruguera.

Cada partido, hasta la final del domingo, consiste en dos partidos de individuales seguidos de un doble.

E.Raimundo--PC