Portugal Colonial - El Reino Unido y el mundo despiden a Isabel II en el "funeral del siglo"

Del presidente estadounidense Joe Biden al brasileño Jair Bolsonaro, de los reyes de España -Felipe y Letizia, pero también los eméritos Juan Carlos y Sofía- hasta el emperador Naruhito de Japón, unos 500 líderes políticos y monarcas están invitados a una ceremonia convertida en el mayor "reto" de seguridad para el Reino Unido.

El papa Francisco, que no asistirá, estará representado por el secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados, Paul Gallagher.

En los últimos cinco días, cientos de miles de personas pasaron por la capilla ardiente, instalada en la parte más antigua del Parlamento británico, que cerrará a las 06h30 (05h30 GMT) poniendo fin a la kilométrica cola, de hasta 24 horas de espera, que serpenteaba por el centro de Londres, a orillas del río Támesis.

De allí, cuatro horas más tarde, el féretro será llevado en procesión hasta la Abadía de Westminster, seguido a pie por el nuevo rey Carlos III y otros miembros de la familia real británica, para un funeral que se anuncia grandioso.

La reina "no quería servicios largos y aburridos, no habrá aburrimiento, sino que serán transportados a la gloria al escuchar el oficio", aseguró a la BBC el exarzobispo de York Lord Sentamu.

"Pueden esperar el mejor de los oficios funerarios, el servicio del libro de oraciones, las palabras que inspiraron a Shakespeare", explicó.

"Van a escuchar ese maravilloso inglés a su mejor nivel, también van a escuchar las voces angelicales del coro de la Abadía más las Capillas Reales, voces que cantan realmente a la gloria de Dios", agregó.

El deán de Westminster, David Hoyle, dirigirá el oficio religioso y el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, líder espiritual de la Iglesia Anglicana, pronunciará el sermón.

- "La solemnidad del momento" -

La reina más longeva que jamás haya tenido el Reino Unido, Isabel II falleció el 8 de septiembre a los 96 años, cuando pasaba el verano en su residencia escocesa de Balmoral.

Su salud no dejaba de empeorar desde hacía un año, pero la desaparición de una monarca cuya presencia parecía casi eterna conmocionó al país y al mundo.

El Reino Unido la homenajeó con 10 días de luto nacional, cortejos y procesiones, y una masiva emoción popular que volvió casi imperceptibles las protestas de una minoría de republicanos.

Su hijo mayor, de 73 años, la sucedió como Carlos III. Hasta ahora uno de los miembros menos apreciados de la familia real británica, su popularidad subió en los últimos días como la espuma.

Con capacidad para unas 2.200 personas, la imponente iglesia gótica situada en el centro de Londres no podrá dar cabida a las multitudes de británicos deseosos de acompañar a su reina hasta el final.

Muchos pasaron una o más noches al aire libre para reservar un lugar en primera fila del Mall, la gran avenida que conduce al Palacio de Buckingham y desde allí al Arco de Wellington, en Hyde Park Corner, hasta donde el féretro será llevado de nuevo en procesión tras el oficio religioso.

Como no se permitieron las carpas en el Mall, Linda Keeble, de 59 años, y su marido Ray pasaron varias noches en una simple silla plegable para asegurarse de ver pasar el cortejo.

"Hemos traído ropa de lluvia y muchas mantas, y hay baños al lado", explicó a la AFP esta británica abrigada con una gruesa rebeca gris.

La pareja ya había estado en la famosa avenida para los jubileos y las bodas reales, pero esta vez el ambiente es muy diferente, afirma Linda con un nudo en la garganta, señalando que las cuerdas de las banderas son negras, no "doradas, blancas o rojas" como en otras ceremonias.

Esto demuestra "la solemnidad del momento", afirma.

- Reunida con sus padres y su esposo -

Símbolo de una era de grandes cambios, Isabel II llegó al trono en 1952, en un Reino Unido aún sumido en la posguerra mundial, y se marchó en el 2022 de la pospandemia y el Brexit.

No solo conoció a 15 primer ministro británicos, de Winston Churchill a la actual Liz Truss, también a figuras históricas como el soviético Nikita Jruschev, la madre Teresa de Calcuta o el sudafricano Nelson Mandela. Asimismo, a artistas como Charlie Chaplin, Michael Jackson o Lady Gaga.

Tras el servicio religioso en la Abadía de Westminster, el féretro será llevado sobre un carro de artillería por el centro de Londres hasta el Arco de Wellington, donde será cargado en un coche fúnebre para su viaje hasta a Windsor, unos 40 km al oeste.

Allí, se dirigirá a la Capilla San Jorge por la gran avenida que atraviesa los terrenos del castillo. En esta iglesia del siglo XV, conocida por haber sido escenario de las últimas bodas reales, se celebrará otro oficio religioso con 800 invitados, incluidos empleados del castillo.

Después, en una última ceremonia privada, reservada a los familiares más cercanos, la reina será enterrada en el conocido como "Memorial Jorge VI", un anexo donde ya reposan sus padres y las cenizas de su hermana Margarita.

Los restos de su esposo, el príncipe Felipe, serán enterrados junto a ella, trasladándolos de la cripta real, donde reposan desde su muerte en abril de 2021 con casi 100 años.

A.Santos--PC