Portugal Colonial - Le Hamas libère deux nouvelles otages, les bombardements israéliens sur Gaza continuent

"Les otages doivent être libérés, ensuite on pourra discuter", a déclaré lundi le président américain Joe Biden.

Le président français Emmanuel Macron, attendu mardi en Israël, doit défendre une approche différente, et plaider pour une "trêve humanitaire" afin d'apporter de l'aide aux habitants de Gaza et "faciliter la libération des otages", selon ses servives.

Les deux otages libérés lundi sont deux femmes, de nationalité israélienne et originaires du kibboutz Nir Oz, selon le bureau du Premier ministre israélien qui a donné leur identité : Yocheved Lifschitz, 85 ans, et Nourit Kuper, 79 ans. Leurs époux sont toujours détenus.

Environ 220 otages israéliens, étrangers ou binationaux ont été recensés par Israël, emmenés par les hommes du mouvement islamiste palestinien dans la bande de Gaza après leur attaque meurtrière commise en plein Shabbat, le repos juif hebdomadaire. Des centaines de combattants du Hamas avaient infiltré Israël depuis Gaza, semant la terreur lors de cette attaque sans précédent depuis la création de l'Etat d'Israël en 1948.

Plus de 1.400 personnes ont été tuées en Israël, la plupart des civils fauchés par balles, brûlés ou mutilés le jour de l'attaque, selon les autorités.

Lundi, le Hamas a affirmé que 5.087 Palestiniens, en majorité des civils dont 2.055 enfants, avaient été tués par les bombardements israéliens en représailles depuis le début du conflit.

- "Démantèlement complet" -

Israël a promis d'"anéantir" le Hamas, qui a pris le pouvoir en 2007 dans la bande de Gaza.

Les frappes se sont intensifiées ces derniers jours sur l'enclave de 362 km2 où s'entassent 2,4 millions de Palestiniens, soumis en outre à un siège qui les prive de nourriture, d'eau et d'électricité, imposé depuis le 9 octobre par Israël.

L'armée israélienne a annoncé avoir frappé dans la nuit de dimanche à lundi "plus de 320 cibles militaires", des infrastructures du Hamas et de son allié du Jihad islamique. Ces deux groupes sont classés "terroristes" par les Etats-Unis, l'Union européenne et Israël.

- 35 humanitaires tués -

L'aide internationale a commencé à arriver au compte-gouttes depuis samedi via l'Egypte. Lundi, un troisième convoi a franchi la frontière à Rafah, le seul point de passage vers Gaza qui ne soit pas sous contrôle israélien.

Au total, une cinquantaine de camions ont pu entrer en trois jours, alors qu'il en faudrait selon l'ONU au moins 100 par jour.

Les Etats-Unis, qui ont obtenu l'accord d'Israël et de l'Egypte pour laisser passer l'aide, ont annoncé dimanche "qu'il y aurait dorénavant un flux continu". Mais pour le chef de la diplomatie de l'Union européenne, Josep Borrell, il faut "plus d'aide, plus rapidement" ainsi qu'une "pause humanitaire" pour permettre sa distribution.

Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a lui aussi appelé lundi à un "cessez-le-feu humanitaire immédiat" à Gaza, alors que 35 travailleurs humanitaires y sont morts depuis le début du conflit, dont six au cours des dernières 24 heures, selon l'agence de l'ONU en charge des réfugiés palestiniens (UNRWA).

Le président russe Vladimir Poutine a également réclamé un accès "sans entrave" de l'aide humanitaire dans la bande de Gaza, et un "cessez-le-feu rapide".

Le ministre chinois des Affaires étrangères, dont le pays n'a pas condamné explicitement l'attaque du Hamas, a dit lundi à son homologue israélien que "tous les pays (avaient) le droit de se défendre", lors du premier appel entre les hauts diplomates des deux nations depuis le début du conflit.

"La tâche la plus urgente désormais est d'empêcher la situation de s'aggraver et de conduire à une catastrophe humanitaire plus grave", a aussi déclaré Wang Yi à Eli Cohen, selon un communiqué de son ministère.

L'armée israélienne continue ses préparatifs en vue d'une offensive terrestre, massant des soldats aux abords de la bande de Gaza et y menant des incursions limitées pour viser l'infrastructure du Hamas et chercher à localiser les personnes disparues ou enlevées.

Cette perspective inquiète la communauté internationale qui redoute un embrasement du conflit.

L'Iran, allié du Hamas, a averti que la situation risquait de devenir "incontrôlable" au Proche-Orient.

Les Etats-Unis ont renforcé leur présence militaire dans la région. Une initiative qui fait courir le risque d'une "escalade" du conflit, a déclaré le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov à Téhéran lundi.

- Frappes sur le sud -

Depuis le 15 octobre, l'armée israélienne appelle les civils du nord de la bande de Gaza, où les bombardements sont les plus intenses, à fuir vers le sud.

Toutefois, les frappes continuent aussi de toucher le sud, proche de la frontière égyptienne, où les déplacés sont massés par centaines de milliers.

La situation humanitaire est "catastrophique", a averti l'ONU, avec au moins 1,4 million de Palestiniens qui ont fui leur foyer.

A Rafah, des hommes remplissaient d'eau des bidons en plastique depuis des citernes, pendant que d'autres fouillaient les ruines d'un bâtiment détruit par une frappe, à la recherche de survivants.

"Ils ont mis le corps déchiqueté de mon fils dans un sac bleu, Cham était calcinée", s'étrangle Ayman Abou Chamalah, un Palestinien de 34 ans, qui a perdu deux enfants et son épouse dans un bombardement.

A Khan Younès, toujours dans le sud, une famille s'apprêtait aussi à enterrer des enfants tués dans un bombardement, leurs corps drapés de blanc portés jusqu'au cimetière par des proches.

Au Liban, plus de 19.000 personnes ont été déplacées après une multiplication des affrontements entre l'armée israélienne et le Hezbollah libanais, soutenu par l'Iran et allié du Hamas, à la frontière entre les deux pays, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

La zone frontalière du côté israélien a elle aussi été évacuée.

A.Seabra--PC