Portugal Colonial - Forte hausse du nombre de victimes de mines antipersonnel dans le monde

Le rapport, qui sert de base aux travaux réguliers des 164 Etats et territoires parties de la Convention d'Ottawa sur l'interdiction et l'élimination des mines antipersonnel, note qu'au cours de la période documentée (2022 et premier semestre 2023), ces engins explosifs ont été utilisés par l'Ukraine, un État partie au traité, et par la Birmanie et la Russie, non parties au traité.

Cette année, l'Observatoire a ajouté l'Arménie à sa liste des pays qui produisent des mines antipersonnel, portant cette liste à un total de 12 États (dont la Chine et la Russie), aucun n'étant partie au traité.

Selon le rapport, 4.710 personnes ont été blessées ou tuées par des mines mais aussi par des restes explosifs de guerre (REG) dans 49 États et deux autres territoires l'an dernier, contre 5.544 en 2021. Mis il y a eu l'an dernier d'"importantes lacunes" dans la collecte de données en Afghanistan", a expliqué un des responsables du rapport, Mark Hiznay, en conférence de presse.

Plus spécifiquement, le nombre de personnes tuées ou blessées par des mines a, lui "augmenté d'un peu plus de 50%", passant de 414 en 2021 à 628 en 2022, a indiqué à l'AFP un autre expert Loren Persi, qui a également participé au rapport.

"Cette augmentation du nombre de victimes de mines antipersonnel est principalement due à l'utilisation de mines en Birmanie", a-t-il expliqué.

Les données relatives à l'Ukraine n'ont pas encore été suffisamment ventilées pour permettre de distinguer les victimes de mines antipersonnel par rapport à d'autres munitions en raison de la complexité de la situation de conflit en cours, mais il y a bien eu une "augmentation massive des victimes de tous types en Ukraine", a souligné l'expert.

Les mines antipersonnel sont des engins explosifs qui continuent à tuer et à mutiler des personnes longtemps après la fin des conflits. Enterrées ou dissimulées sur le sol, elles explosent quand une personne s'en approche ou entre en contact avec elles.

- Syrie et Ukraine -

Selon le rapport, 60 pays et autres territoires sont contaminés par des mines antipersonnel, dont 33 États parties qui ont des obligations de déminage.

Pour la troisième année consécutive, c'est en Syrie, État non partie au traité, qu'a été recensé le plus grand nombre de nouvelles victimes (834) de mines antipersonnel ou de restes explosifs de guerre, suivie de l'Ukraine, État partie au traité, qui a enregistré un total de 608 nouvelles victimes.

Suivent ensuite le Yémen et la Birmanie, qui ont chacun enregistré plus de 500 nouvelles victimes en 2022.

En Ukraine, le nombre de victimes civiles a été multiplié par dix par rapport à 2021.

L'Observatoire souligne que "la Russie a massivement utilisé des mines antipersonnel en Ukraine depuis qu'elle a envahi le pays en février 2022", précisant qu'il s'agit d'une situation sans précédent dans laquelle un pays qui n'est pas partie au traité d'interdiction des mines utilise cette arme sur le territoire d'un État partie.

Il existe aussi "des preuves crédibles que les forces gouvernementales ukrainiennes ont utilisé des mines antipersonnel en violation du traité dans et autour de la ville d'Izium en 2022, lorsque la ville était sous contrôle russe", a relevé M. Hiznay.

Katrin Atkins, autre experte ayant participé au rapport, a elle expliqué que l'Ukraine avait demandé en mars une prorogation de dix ans de sa date butoir de déminage. Cette demande sera discutée lors de la 21ème réunion des États parties au traité qui se tiendra à l'ONU à Genève du du 20 au 24 novembre.

Les Etats ne sont pas les seuls à utiliser ces engins explosifs.

Des groupes armés non-étatiques ont utilisé des mines antipersonnel dans au moins cinq pays au cours de la période documentée, en Colombie, en Inde, en Birmanie, en Thaïlande et en Tunisie, selon l'Observatoire.

T.Resende--PC