Portugal Colonial - Mondiaux de ski alpin: le géant Marco Odermatt encore sacré

Après sa descente triomphante dimanche, le N°1 mondial avait encore du feu dans les skis, sur la piste glacée de l'Éclipse. Deuxième de la première manche derrière Marco Schwarz, Odermatt a renversé cet ordre établi en début d'après-midi, pour repousser l'Autrichien à la troisième place, à 40/100.

Un autre Suisse, Loïc Meillard, est parvenu à s'immiscer entre les deux pour s'emparer de la médaille d'argent et signer un doublé helvète, 32/100 derrière son compatriote.

Fort de ses huit victoires et quinze podiums de l'hiver en Coupe du monde, "Odi" était arrivé à Courchevel avec l'étiquette du jeune prince en quête d'une première médaille mondiale, en guise de couronnement.

Conquérant, il avait surpris en gagnant la descente, dominant cette épreuve pour la première fois de sa carrière. Mais il ne comptait pas s'arrêter là.

"Quand on gagne une fois, on veut gagner une deuxième fois... donc ce n'est pas fini", avait-il prévenu dans un sourire plein de malice à l'issue de sa descente dorée.

- Domination suisse -

Médaillé d'or olympique l'an dernier et vainqueur de quatre des cinq géants qu'il a disputés cette saison, "Odi" confirme en plus sa domination dans cette discipline.

Dans la deuxième manche, Odermatt a mis la pression sur Schwarz, en prenant place sur le fauteuil de leader avant que l'Autrichien ne s'élance. Comme souvent, le skieur de 27 ans a craqué sous la pression pour finalement prendre la troisième place derrière "Odi" et Loïc Meillard, auteur d'une seconde manche fantastique.

Odermatt et Meillard doivent en partie leur performance du jour à leur entraîneur, qui a dessiné le tracé de la deuxième manche du géant.

Skieur le plus polyvalent au monde, Schwarz n'est pas parvenu à offrir à l'Autriche, l'un des pays du ski, sa première médaille d'or, et doit se contenter d'une place frustrante. Une de plus après l'argent du combiné derrière Alexis Pinturault, la sixième place du super-G, et la quatrième de la descente.

Outre l'avènement d'Odermatt, cette course marque la domination de la Suisse, qui, d'un superbe doublé, accroît son avance en tête du classement des nations avec trois titres et sept médailles au total.

A l'inverse, les Mondiaux se poursuivent sur une note encourageante mais avec des regrets pour l'Autriche, qui possède le même nombre de médailles que la Suisse, mais aucun titre.

- Pinturault seulement septième -

Loin derrière, le Français Alexis Pinturault a vu ses espoirs de médaille s'envoler lors de sa première manche, achevée en onzième place à cause d'une faute. Performant en deuxième, dans la station de son enfance, le chef de file des tricolores a effectué une belle remontée, terminant à la septième place.

"Ça fait longtemps que ça ne m'était pas arrivé de finir deuxième d'une manche, à un seul centième de Meillard, l'un des meilleurs depuis le début de saison. Donc il y a énormément de positif", a-t-il commenté.

Médaillé de bronze dans cette épreuve à Vail/Beaver Creek (États-Unis) en 2015 puis a Are (Suède) en 2019, le skieur de Courchevel s'est réjoui de ses Championnats du monde, malgré sa déception du jour.

"Quand j'attaquais les Mondiaux j'étais loin de m'imaginer que je finirais avec deux médailles autour du cou dont une en or, donc il y a pas mal de choses à prendre. Le sport ne sourit pas tout le temps, il faut oser, et ça rend ma faute plus facile à vivre."

Tenant du titre, Mathieu Faivre n'a pris que la 19e place, dans la lignée d'une saison très difficile. Léo Anguenot a terminé 24e.

J.V.Jacinto--PC