Portugal Colonial - MotoGP: deuxième du sprint en Malaisie, Marquez veut encore creuser l'écart

A l'arrivée du sprint de dix tours sur le circuit de Sepang, sous une pluie fine, seul un autre Espagnol, Pedro Acosta (KTM) l'a devancé, et le Catalan sur Ducati compte à présent 19 points d'avance (374 unités au total) sur le Madrilène Martin sur Aprilia dont le compteur est bloqué à 355.

"Une stratégie qui fonctionne pour le moment et qui me permet de mener le championnat", a expliqué Marc Marquez, qui a préféré finir deuxième du sprint que de risquer une chute.

"Je vais donc essayer de continuer ainsi. Mais, comme toujours, tout peut arriver", a-t-il prévenu à la veille de la course dominicale à 08H00 (heure française, GMT+1).

S'il gagne, il marquera 25 points de plus.

- Marquez brigue un 8e titre -

De quoi se rapprocher d'un 8e titre en MotoGP et accroître son avance sur Martin, qui s'est cassé le radius du poignet droit en Australie samedi dernier. Jugé "apte" pour les essais en Malaisie, il a été déclaré forfait avant les qualifications.

Pour la deuxième fois, il n'inscrit aucun point, puisqu'en Australie, il était lourdement tombé à 180 km/h au sprint sur le circuit de Phillip Island et que la course du GP avait été annulée en raison d'une météo exécrable.

"Bien sûr, le championnat est toujours en jeu. Mais je pense ne plus devoir y penser. Je peux peut-être encore le gagner, mais pour moi, il est déjà perdu", a admis Jorge Martin.

"Je vais évidemment me battre jusqu'au bout", a toutefois assuré celui qui a été champion du monde de MotoGP en 2024.

"Nous avons décidé avec les médecins de ne pas poursuivre", a expliqué au micro de l'organisateur officiel le chef d'équipe d'Aprilia, Paolo Bonora, reconnaissant que Martin "n'était pas en mesure de forcer au freinage" de la main droite alors que la piste de Sepang a davantage de virages vers ce côté.

- Le Qatar maintenu -

Le pilote espagnol doit récupérer avant le GP au Qatar du 6 au 8 novembre, le paddock du MotoGP semblant résigné à courir dans ce pays du Golfe malgré les risques liés aux conflits en cours au Moyen-Orient.

Chez les frères Marquez, le cadet Alex était parti en pole position du sprint - et fera de même dimanche, devant son aîné Marc.

Mais le plus jeune des Marquez a chuté et glissé de manière très impressionnante en perdant le contrôle de sa Ducati de l'écurie privée Gresini, au troisième tour.

Le Japonais Ai Ogura (Aprilia-Trackhouse) a alors pris les commandes avant de se les faire ravir par Acosta, qui a gagné son deuxième sprint de l'année, après la Thaïlande.

Ogura a terminé 4e (six points), derrière le rival italien de Marquez et Martin au Championnat, Marco Bezzecchi sur l'autre Aprilia d'usine (3e, sept points), Marc Marquez (2e, neuf points) et Acosta (1er, 12 points).

Les Français Johann Zarco (Honda-LCR) et Fabio Quartararo (Yamaha) ont fini 8e et 18e.

Après la Malaisie, il restera en principe trois week-ends de courses au Qatar, au Portugal et à Valence (Espagne). Soit 37 points (25 et 12) à chaque fois à glaner en cas de doublé sprint et GP.

A.F.Rosado--PC