Portugal Colonial - WTA: Andreeva, 17 ans, bat la N.1 mondiale Sabalenka et remporte le tournoi d'Indian Wells

Andreeva, qui est devenue le mois dernier à Dubaï la plus jeune joueuse à remporter un tournoi WTA 1000, est assurée de revenir dans le top 10 mondial lundi grâce à ce troisième titre dans sa jeune carrière.

Après avoir déjà éliminé en demi-finales Iga Swiatek (N.2), ancienne N.1 mondiale et déjà deux fois titrée à Indian Wells, Andreeva, qui fêtera ses 18 ans le 29 avril, confirme une fois de plus son statut de nouveau cador du tennis mondial et bat des records de précocité.

Devenue la plus jeune championne à Indian Wells depuis Serena Williams en 1999, Andreeva est également désormais la plus jeune joueuse à battre les numéros 1 et 2 mondiales lors d'un tournoi WTA 1000, depuis l'introduction du format en 2009.

Andreeva a su oublier son premier set raté – où elle a été incapable de convertir quatre balles de break – et a réussi à prendre le contrôle de la partie à la fin, dans un match au rythme effréné.

En début de deuxième manche, Sabalenka a résisté à trois autres balles de break, mais Andreeva a finalement pris le dessus en faisant le break à 2-1, mettant fin à une série de 18 occasions de break manquées contre la Bélarusse cette année.

Après avoir breaké Sabalenka trois fois dans la troisième manche, Andreeva s’est procuré une balle de match sur le service de son adversaire grâce à un lob défensif qui a forcé la N.1 à rater son coup, avant de s'imposer grâce à un coup droit victorieux.

"Je voudrais me remercier de m'être battue jusqu'au bout, s’est félicité Andreeva. J'ai couru comme un lapin aujourd'hui parce qu'Aryna envoyait des balles et c'était vraiment difficile de suivre."

Andreeva remporte ainsi sa première victoire sur dur face à Sabalenka, qui l'avait déjà battue deux fois cette année à Brisbane et à l'Open d'Australie.

Sabalenka, qui n'avait encore perdu aucun set sur ses cinq premiers matches à Indian Wells, tournoi qu’elle n’a jamais remporté, est à nouveau déçue en finale après sa défaite à l’Open d’Australie face à Madison Keys en janvier dernier.

E.Borba--PC