Portugal Colonial - Espagne : au moins 31 morts dans une collision ferroviaire

Cet accident meurtrier intervient en pleine campagne pour les législatives du 29 novembre et moins d'un an après, là aussi, une collision entre deux trains à Adamuz, en Andalousie, qui avait fait 46 morts, bouleversant toute l'Espagne.

Sur place, sur la commune d'Urda, un journaliste de l'AFP a vu les trains accidentés, dont visiblement deux voitures avaient déraillé avant de finir en contrebas du talus.

Des ambulanciers, des pompiers, des policiers et des agents de la Guardia Civil étaient affairés autour de la ferraille enchevêtrée, tandis que des hélicoptères survolaient les lieux. Les routes ont été coupées pour faciliter l'accès des nombreux secours et permettre l'évacuation des victimes.

Le Premier ministre, Pedro Sánchez, s'est dit sur X "consterné". Le roi Felipe VI a déploré "une terrible tragédie".

- Au moins 80 blessés -

Selon un porte-parole des services d'urgence sollicité par l'AFP, la collision a eu lieu "à 08H54" (07H54 GMT) entre "deux trains, l'un de Iryo et l'autre de Renfe", près de la station d'Urda, dans la région de Castille-La-Manche.

Iryo est une compagnie privée, filiale à 51 % des chemins de fer italiens FS, et Renfe la compagnie nationale publique espagnole.

"Au moins 31 personnes" ont péri dans l'accident "et 80" autres ont été blessées, d'après le dernier bilan des autorités régionales communiqué à l'AFP.

Lors d'un point-presse sur place, le président régional, Emiliano García-Page, a précisé que parmi les 31 victimes, 24 avaient été retrouvées dans le train de la Renfe, et six dans le train Iryo, avertissant que le bilan pourrait encore s'alourdir, les zones les plus "profondes" des wagons restant inaccessibles.

Il a aussi évoqué "quelques" blessés très graves.

Le responsable, tout comme la ministre de la Santé, Monica Garcia, interrogée à la télévision espagnole, ont dit ne "pas avoir d'information" à ce stade sur la cause de l'accident.

En l'état, la circulation "est interrompue" entre Madrid et l'Andalousie, la région méridionale d'Espagne, a annoncé l'entreprise chargée de gérer l'infrastructure ferroviaire, ADIF.

La Renfe, dont un train Madrid-Séville est impliqué dans l'accident, a pour sa part dit dans un communiqué être en train de "recueillir des informations afin d'évaluer l'ampleur de l'accident".

- "L'Europe en deuil" -

Pedro Sánchez a annulé ses engagements pour la journée, tandis que le Parti socialiste (PSOE), qu'il dirige, a annoncé la suspension de ses activités de campagne jusqu'à jeudi.

Le chef du Parti populaire (PP, droite), Alberto Nuñez Feijoo, s'est, lui, déclaré sur X "très préoccupé" face à ce nouvel accident de trains.

Les 24 matches de Coupe du Roi prévus dans la soirée ont été reportés, selon la Fédération espagnole de football.

À Bruxelles, l'Union européenne a assuré être prête à apporter "toute son aide" aux autorités espagnoles. "L'Europe est aujourd'hui en deuil à vos côtés", a ajouté sur X la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen.

Le président français Emmanuel Macron a, pour sa part, exprimé "la solidarité de la France" après ce "terrible drame".

Avec près de 4.000 kilomètres de voies ferrées, le réseau ferroviaire à grande vitesse espagnol est le deuxième du monde, après celui de la Chine, et l'une des fiertés du pays.

La collision d'Adamuz le 18 janvier, également entre deux trains à grande vitesse, avait ravivé les débats en Espagne sur l'entretien du réseau ferroviaire et sur la sécurité pour les passagers, dans le deuxième pays le plus visité au monde chaque année.

Cet accident avait également suscité de vives critiques de l'opposition de droite et d'extrême droite contre le gouvernement du socialiste Pedro Sanchez, qui s'était alors engagé dans la foulée à investir 1,8 milliard d'euros pour améliorer la maintenance du réseau.

La tragédie d'Adamuz était la plus grande catastrophe ferroviaire en Espagne depuis un déraillement meurtrier ayant fait 80 morts près de Saint-Jacques-de-Compostelle (nord-ouest) en 2013.

C.Amaral--PC