Portugal Colonial - La tempête Eunice s'abat sur le Royaume-Uni, l'Europe en alerte

Moins de 48 heures après le passage de la tempête Dudley qui a fait au moins cinq morts en Europe, des rafales se sont abattues dans la matinée sur les côtes anglaises, avec un maximum de 148 km/h enregistré sur l'île de Wight, provoquant des annulations de vols, ferries et trains.

Des millions de Britanniques ont été appelés à rester chez eux par le Met Office, le service météorologique britannique, qui a émis des niveaux d'alerte rouge --le plus haut niveau-- sur le Sud-Ouest de l'Angleterre, le Sud du pays de Galles mais aussi pour le Sud-Est dont Londres.

A Porthcawl au pays de Galles, d'immenses vagues s'abattaient dans la matinée sur la corniche bordant la mer, désertée par les passants à l'exception de quelques intrépides prenant des photos, a constaté un photographe de l'AFP.

Les rues étaient inhabituellement calmes dans la capitale, concernée pour la première fois par une alerte rouge depuis la mise en vigueur de ce système d'alerte en 2011.

Le secrétaire d'Etat à la Sécurité Damian Hinds a appelé les Britanniques à "prendre leurs précautions et à rester en sécurité" alors que les rafales de vent pourraient atteindre 145 km/h sur les côtes et jusqu'à 130 km/h dans les terres.

Les fortes rafales de vent couplées aux marées hautes en cours faisaient craindre le pire à l'agence britannique de l'Environnement, qui prévient d'un important risque d'inondations.

De nombreuses école du Sud-Ouest du pays sont fermées et une réunion interministérielle de crise est prévue dans l'après-midi.

- Transports perturbés -

Des dizaines de vols ont été annulés dans les aéroports de Londres, comme la plupart des ferries trans-Manche. Des compagnies ferroviaires ont appelé leurs usagers à "ne pas voyager", prévenant que des perturbations pourraient être annoncées à la dernière minute. Au Pays de Galles, tous les bus et trains sont à l'arrêt.

En Irlande, frappée pendant la nuit, plus de 55.000 foyers étaient aussi privés d'électricité vendredi matin, selon le réseau électrique local ESB.

Après le Royaume-Uni, la tempête Eunice doit se diriger vers le Danemark. En France, elle provoquait déjà vendredi matin des vagues de quatre mètres en Bretagne, selon Météo France qui a placé cinq départements en alerte orange vent.

Dans le Nord-Ouest de la France, le vent est susceptible de perturber les activités humaines de façon importante et des dégâts sont à attendre.

Associés à des coefficients de marées élevés, ces vents tempétueux entraînent des risques de submersion notamment au moment de la pleine mer, entre le début de matinée et la mi-journée vendredi.

L'opérateur ferroviaire français SNCF a annoncé des perturbations sur ses lignes dans le Nord-Ouest.

Aux Pays-Bas, l'Institut royal météorologique a émis vendredi une alerte rouge à partir de 14H00 (13H00 GMT) sur certaines parties du pays, prévoyant des rafales de vent jusqu'à 130 km/h. Des centaines de vols ont été annulés, rapportent les médias locaux, et les trains seront à l'arrêt dans l'après-midi.

La tempête Eunice s'abat sur le Nord de l'Europe alors que le continent a déjà été frappé par de violentes tempêtes ces derniers jours, la tempête Dudley ayant fait jeudi cinq morts en Pologne et en Allemagne.

N.Esteves--PC