Portugal Colonial - Acidente com avião de carga deixa 11 mortos nos EUA

"O número de mortos subiu para 11. Temo que chegue a 12", disse Beshear, que informou que as buscas por desaparecidos continuam.

O avião explodiu ao se chocar com instalações próximas ao aeroporto. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, na sigla em inglês) e a Administração Federal de Aviação (FAA) investigam as causas do acidente.

Todd Inman, investigador do NTSB, informou que gravações do aeroporto "mostram o motor esquerdo se desprendendo da asa durante a decolagem".

O avião atingiu vários prédios e deixou um rastro de destroços em chamas de quase 800 metros. Seu motor esquerdo ficou no aeroporto, descreveu Inman. Segundo ele, as caixas-pretas foram identificadas e serão enviadas a Washington para análise.

O acidente foi o mais letal da empresa de logística UPS, cujo centro principal, em Louisville, emprega milhares de pessoas.

- 'Poderia ter sido pior' -

A FAA informou que o avião, um McDonnell Douglas MD-11, que fazia o voo 2976 da UPS, caiu por volta das 17h15 locais, quando se dirigia ao Havaí.

A aeronave esteve perto de atingir uma fábrica de montagem de veículos da Ford que emprega cerca de 3.000 pessoas e fica ao lado do centro principal da UPS. "Poderia ter sido significativamente pior", disse Beshear.

A UPS Airlines, divisão aérea da empresa, operava uma frota de cerca de 500 aviões de carga no começo de setembro.

Os voos, cancelados na noite de ontem, foram retomados no Aeroporto Internacional de Louisville, anunciou o prefeito Craig Greenberg. Já a UPS suspendeu a operação de classificação de pacotes na sede local pelo segundo dia consecutivo.

- Paralisação orçamentária -

O acidente ocorreu em meio à paralisação governamental mais longa da história americana, devido à falta de um acordo orçamentário no Congresso.

O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, alertou ontem para um "caos generalizado" devido à escassez de pessoal de controle de tráfego aéreo.

Todd Inman disse que a agência não havia sido notificada sobre uma escassez de funcionários no aeroporto no momento do acidente, que será investigada.

J.V.Jacinto--PC